Образцом для имиджевой мо­дели Николая 1 становится первый российский император. Если в отчете 1839 г. Николай 1 - это лишь национальный лидер («ис­тинно русский царь•, «такого русского царя не было на престоле от времен Петра Великого), то в отчете за 1842 г. это уже монарх-со­зидатель: «Публика рассуждает, что царствующий Государь, по­добно державному предку своему великому устроителю России, не останавливается препятствиями к достижению полезных целей; что Он спешит совершить при себе все, что можно, и не одного важного предмета не оставляет без живительного внимания; что все части го­сударственного управления равно влекут на себя попечительную его заботливость».
Перья жандармских аналитиков рисуют портрет Николая 1 - не просто ревностного продолжателя дела Петра Великого, а созида­теля, превзошедшего своего великого предка: «Если бы Император Петр 1 посмотрел теперь на Россию, вызванную им из состояния дикого невежества, и на столицу, которой основание положил он на зыбком болоте, то не узнал бы своих созданий: ибо успехи вку­са и просвещения равно отразились на граните и на людях. Сколько нужно было усилий его преемникам, чтобы преобразить эту страну и развить начала ее величия!»
Вершина конструирования имиджа императора была достигнута: в историческом прошлом России Николаю 1 уже не было конкурента. В 1850 г. в Обзоре деятельности 3 Отделения с. е. и. в. к. и кор­пуса жандармов за 25 лет отмечалось: «Русские всегда любили сво­их государей: император есть светлое солнце их, земной бог, второе проведение. Его благодаря[т] за все, чем наслаждаются в жизни, они не относят к нему тягостей, которым иногда подвергаются, и нико­му в мысль не приходит, чтобы действия его были или могли быть ошибочными».
Сменивший А. Х. Бенкендорфа гр. А. Ф. Орлов продолжил тра­дицию прямого восхваления монарха: «При рекрутских наборах, об­ременительных для многочисленнейшей части жителей, народ по­гружается во временное уныние и смиренно исполняет повинность, утешает себя словами: "Царь знает, что делает. Ему нужны войска, у него много врагов". Такие чувства русского народа, искони состав­лявшие отличительную черту его, доселе не изменились. Еще более Его Величество своими личными достоинствами привлек к себе все­ общее доверие и любовь народа. Действия его носят на себе отпечаток некоего величия, и притом величия Русского. В нашем народе отвага есть одно из главных качеств, и царственная смелость, с которою го­сударь действует во всех случаях, грозящих опасностию, всегда вос­хищала его подданных».