Real Madrid-AC Milan : Clasico, Ballon d’or, report à Valence... Les Merengue de Mbappé et Vinicius veulent digérer leur «semaine difficile»
Le match d'après pour le Real Madrid. À plus d'un titre. Ce mardi dans le cadre de la 4e journée de Ligue des champions, les Merengue accueillent l'AC Milan au Santiago-Bernabéu pour un duel qui pèse 22 Coupes aux grandes oreilles dans la vitrine (15 pour Madrid, 7 pour Milan). Mais au-delà du prestige, cette rencontre doit être celle du rebond du côté de la Casa Blanca, après dix jours où rien n'est allé dans le bon sens.
Toujours deuxième au classement de Liga et 12e (sur 36) de la phase de ligue en C1, le champion d'Espagne n'a plus joué depuis la terrible claque reçue contre le FC Barcelone (0-4), à domicile, le 26 octobre dernier. Un Clasico raté dans les grandes largeurs qui a fait ressurgir tous les défauts du collectif madrilène, fragile défensivement et très brouillon en attaque, à l'image d'un Kylian Mbappé signalé hors-jeu à huit reprises (!) en 90 minutes et vivement critiqué par la presse madrilène dans la foulée de ce rendez-vous. Suite au fiasco contre les Blaugranas d'Hansi Flick, l'équipe de Carlo Ancelotti pouvait profiter, une fois n'est pas coutume, d'une semaine complète d'entraînement pour préparer son déplacement à Valence dans le cadre de la 12e journée de Liga. Mais ce match, qui devait chasser les doutes, n'a pas eu lieu comme prévu samedi, reporté en raison des terribles et historiques inondations touchant l'est de l'Espagne.
«Pas la tête à travailler» pour Ancelotti
«Nous sommes très tristes. J'espère que vous comprendrez que je n'ai pas le cœur à parler de football, a déclaré l'entraîneur madrilène Carlo Ancelotti, ce lundi lors de sa première conférence de presse depuis le drame. C'est un match spécial pour moi (contre l'AC Milan, où il a joué puis entraîné), j'aimerais beaucoup parler de cela, mais j'essayerai de parler le moins possible. Le football passe au second plan. Avec ce qu'il s'est passé, nous n'avons pas la tête à travailler. On s'informe, on regarde, on lit. Et ce qui s'est passé est vraiment incroyable, terrible.» En rendant hommage aux familles des victimes, le coach du Real a suivi son club, qui a décidé de faire un don d'un million d'euros en soutien aux sinistrés.
À lire aussi Real Madrid, Ballon d'or du mauvais perdant et de l’élégance oubliée
Un moyen pour l'institution madrilène de rappeler sa grandeur, loin de son caprice de lundi dernier, lorsqu'elle a décidé de boycotter la cérémonie du Ballon d'or de lundi dernier, fâchée par la non-victoire de Vinicius face au lauréat espagnol Rodri. La frustration du Ballon d'or, justement, est-elle aussi à digérer avant de retrouver les terrains européens ? «Ça a été une semaine difficile parce que ce n'est pas une ambiance normale mais ça n'a absolument rien à voir avec qui s'est passé avec le Ballon d'or, a lancé Carlo Ancelotti, élu meilleur entraîneur de la saison 2023-24 durant la soirée au théâtre du Châtelet malgré son absence, comme le Real Madrid, désigné meilleur club masculin. Le Ballon d'or est passé, félicitations à ceux qui ont obtenu des prix. Mais la tristesse n'est pas là, l'environnement est différent en raison de ce qu'il s'est passé en Espagne.»
Vinicius et Mbappé revanchards
Le message est passé. Toujours est-il que, ce mardi soir, la réaction du champion d'Europe en titre et de son principal déçu, Vinicius, sera scrutée de très près. Exceptionnel lors de la dernière rencontre en C1 contre Dortmund (5-2) mais décevant face au Barça, l'attaquant brésilien pensait retrouver son public cette semaine auréolé de la récompense suprême pour un joueur de football. Il n'en sera rien. «Vini est normal comme nous tous, a tempéré son entraîneur, évoquant à nouveau les conséquences des inondations sur le moral de ses troupes. Nous réalisons tous ce qui est en train de se passer. Nous n'avons pas joué le match (à Valence) à cause de cela, et heureusement que nous ne l'avons pas joué et, malheureusement, nous avons plus de temps pour préparer le match (contre Milan). Dans ces circonstances, Vinicius s'est bien entraîné, comme nous tous. Je le répète, Vinicius est triste, comme nous, mais pas parce qu'il n'a pas gagné le Ballon d'Or, mais parce qu'il voit ce qu'il se passe à Valence.»
Meilleur buteur du Real en Ligue des champions (3 réalisations), Vinicius avait affiché sa grande détermination suite à sa défaite au Ballon d'or, promettant «d'en faire 10 fois plus» si nécessaire. Première réponse sur le terrain avec la réception du Milan de Paulo Fonseca, certes dans un contexte lourd. Ainsi va la vie du Real Madrid, qui doit «rester professionnel et gagner demain», a rappelé Ancelotti. Les très brillants projecteurs du Bernabéu seront, forcément, braqués sur « Vini ». Et sur son partenaire d'attaque Kylian Mbappé, en quête de rachat lui aussi.