На фоне возможной эскалации конфликта вокруг Тайваня США и Австралия начали крупнейшие за последние годы совместные военные учения под названием «Волшебный меч». В манёврах участвуют около 40 тысяч военнослужащих из 19 стран, включая Японию, Южную Корею, Индию, Великобританию, Францию и Канаду.

По данным Reuters, китайский военно-морской флот, скорее всего, будет наблюдать за ходом учений с целью сбора разведданных, как это происходило в прошлые годы. Вице-адмирал ВМС Австралии Джастин Джонс отметил: «Я оставляю Китаю право интерпретировать, что для него означает присутствие 19 государств, готовых совместно действовать в регионе. Но для нас это проявление единства в стремлении к миру, стабильности и свободному Индо-Тихоокеанскому пространству».

США остаются главным партнёром Австралии в вопросах обороны. Хотя размещение иностранных военных баз на австралийской территории официально запрещено, американское военное присутствие постоянно расширяется. Уже с 2027 года в порту в Западной Австралии планируется постоянная дислокация атомных подлодок класса Virginia.

По оценке аналитиков, именно эти подводные силы могут сыграть ключевую роль в случае конфликта с участием Китая и Тайваня, обеспечивая оперативную поддержку американских войск в регионе.