F-35 срочно нуждается в новом двигателе: обзор конструкции ядра двигателя из программы модернизации показывает, почему (Topmember)

16 июля было подтверждено, что усовершенствованный вариант двигателя Pratt & Whitney F135 успешно завершил предварительную экспертизу проекта, что позволяет говорить о том, что он будет установлен на будущие варианты истребителя пятого поколения F-35 до 2030 года.

Разработанная в рамках программы Engine Core Upgrade, эта силовая установка была создана в качестве альтернативы работе над программой Adaptive Engine Transition Program, которая должна была предоставить новую силовую установку для F-35 с чистого листа и с революционно новыми возможностями.

Гораздо более консервативная программа модернизации ядра двигателя предусматривает гораздо менее амбициозные технические характеристики, в ней отсутствуют такие ключевые элементы, как система подачи перепускного воздуха «третьим потоком» для повышения эффективности и охлаждения, а также адаптивный цикл, призванный значительно увеличить тягу и выносливость.

Преимущества обновления ядра двигателя, однако, включают в себя гораздо более низкие затраты на разработку по сравнению с разработкой совершенно нового двигателя, а также схожесть технического обслуживания с несколькими сотнями уже построенных базовых F135.

Если в рамках программы Adaptive Engine Transition Program предполагалось, что двигатель будет совместим только с моделями F-35A и F-35C ВВС и ВМС, то усовершенствованный F135, разработанный в рамках программы Engine Core Upgrade, будет также совместим с F-35B Корпуса морской пехоты.