Six Nations : le XV de France douché par l’Angleterre, le Grand Chelem s’envole

Un coup d’arrêt pour les Bleus. Un gros coup sur la tête. Le XV de France, malgré d’énormes occasions d’essais, a ruiné ses espoirs de Grand Chelem en s’inclinant, ce samedi, à Twickenham face à l’Angleterre (26-25). Au terme d’une fin de match haletante, les Bleus ont fini par céder face aux assauts anglais et peuvent nourrir d’énormes regrets tant ils se sont procuré d’énormes occasions, mais qu’ils ont gâché à chaque fois. La génération dorée amenée par Antoine Dupont ne remportera pas un deuxième Grand Chelem après celui de 2022. Annoncé moribond, le XV de la Rose relève la tête et plonge les Bleus en plein doute…

Après un premier round d’observation, les Bleus ont été les premiers à lancer des offensives, hélas à chaque fois gâchées par une petite faute de main ou une approximation. Les Anglais, qui avaient connu une entame de match furieuse contre les Irlandais, ont en tout cas bien cadenassé par les Bleus. Comme prévu, ils ont multiplié les chandelles mais sans prendre à défaut le triangle arrière tricolore.

Égalité à la pause

Mais, dans la foulée, les Bleus ont gâché plusieurs munitions en s’obstinant à taper (trop loin) dans le dos de la défense anglaise. Pire, en deux minutes, les Bleus ont ensuite raté deux énormes occasions d’essais, par Dupont (20^e), qui a commis un en-avant après une superbe relance, puis par Penaud (22^e) qui a mal contrôlé un ballon sur un temps fort des siens dans les 22 m anglais.

Cruel manque de réalisme et d’efficacité. Avant d’enfin trouver la faille, au terme une occasion brouillonne, par Bielle-Biarrey parfaitement servi au pied par Penaud (0-7, 30^e). Réaction immédiate de la Rose qui a d’abord été à deux doigts de revenir au score, sans un sauvetage in extremis, et en coin, de Jean-Baptiste Gros, pilier de son état (43^e). Mais qui a fini, après avoir pilonné la défense tricolore, par marquer grâce à Lawrence (7-7, 37^e), après un gros raffut sur Ramos.

Daly crucifie les Bleus

Au retour des vestiaires, on prend les mêmes et on recommence le même gâchis. Cette fois c’est Mauvaka, parfaitement décalé après une percée de Bielle-Biarrey, qui commet un en-avant affreux (42^e). Malgré deux pénalités de Ramos, les Anglais restaient néanmoins dans la course grâce à un essai de Freeman (12-13, 57^e), qui a pris le meilleur dans les airs sur Bielle-Biarrey. Mais Penaud redonnait de l’air au XV de France (12-18), en s’inscrivant son 37^e essai en Bleu, désormais à une seule petite unité du record de Serge Blanco (38).

Si l’Angleterre s’était écroulée le week-end dernier face à l’Irlande, elle s’est cette fois, grâce à un banc bien plus expérimenté, montrée dangereuse jusqu’au bout, prenant le score grâce à un essai en force de Baxter (19-18, 71^e). Les «Swing Low, Sweet Chariot» ont alors retenti dans les travées de Twickenham, bien décidé à laver l’affront de l’humiliation d’il y a deux ans. Mais ces Bleus-là, ballotés, brinqueballés, ont trouvé la force de marquer, sur un superbe mouvement d’envergure, par Bielle-Biarrey (74^e).

Chaud-froid dans la banlieue de Londres… Mais Daly, entré en cours de jeu, a sonné la révolte anglaise et douché les derniers espoirs tricolores. «Sorry good game». Victoire d’un point comme l’an dernier quand la France s’était imposée, sur le gong, à Lyon. Les Bleus peuvent encore aller chercher la victoire dans ce Tournoi, il faudra réaliser un coup à Dublin, le 8 mars. Mais cette équipe de France vient de prendre un sérieux coup sur la tête. La suite du Tournoi risque d’être longue…