Tennis : Nick Kyrgios, un retour très attendu
Il est la définition même du joueur clivant. À bientôt 30 ans, Nick Kyrgios compte presque autant de fans que de détracteurs. Après un an et demi sans match, une blessure au poignet et beaucoup de retours avortés, l’Australien va enfin faire son retour sur les courts mardi à Brisbane (Australie) contre le Français Giovanni Mpetshi Perricard, 31e joueur mondial. C’est la première fois depuis une défaite contre le Chinois Wu à Stuttgart en juin 2023 que l’on va voir l’Australien sur un court de tennis. Non classé au classement ATP, Kyrgios va donc reprendre le fil d’une carrière mouvementée qui l’a pour l’instant menée à la 13e place mondiale en 2016 et en finale de Wimbledon en 2022.
Pendant son absence, Kyrgios ne s’est pourtant pas désintéressé du monde du tennis. Il a en effet endossé le rôle de consultant pour la chaîne Tennis Channel, commentant ainsi le Masters et Wimbledon. Il a même été consultant et intervieweur d’après-match sur le court pendant l’Open d’Australie 2024, interrogeant notamment Novak Djokovic. Depuis, l’Australien anime un podcast dans lequel il a invité diverses personnalités du monde du tennis, comme John McEnroe, Novak Djokovic ou encore Patrick Mouratoglou, pour parler de leur sport. Il fait également le buzz sur les réseaux sociaux, notamment via ses déclarations depuis le récent contrôle positif au clostébol de Jannik Sinner, joueur qu’il n’apprécie pas. «Moi, je peux perdre mes nerfs, jeter ma raquette, mais ça n’a rien à voir avec le fait de tricher et de prendre des produits qui améliorent les performances», a-t-il dit en conférence de presse en marge du tournoi de Brisbane en évoquant le cas Sinner mais aussi celui d’Iga Swiatek, également contrôlée positive à la trimétazidine.
Une association en double avec Djokovic très attendue
Concernant ses objectifs en simple, tout demeure assez flou. L’ancien double vainqueur du tournoi de Washington a simplement dit au mois d’octobre dernier qu’il «visait un Grand Chelem» et qu’il voulait «faire taire» les sceptiques. Mais ce retour n’aura pas uniquement lieu en simple. Kyrgios a en effet décidé de s’inscrire en double à Brisbane avec l’ancien numéro 1 mondial Novak Djokovic. Les deux hommes affronteront ce lundi matin la paire composée de l’Autrichien Erler et de l’Allemand Mies avant un possible duel en huitième de finale contre la paire Mektic-Venus qui est tête de série numéro 1 du tournoi. Une association étonnante au vu de l’historique des relations entre les deux hommes. Jusqu’au début de l’année 2022, les deux hommes avaient des relations difficiles, Kyrgios ne cachant pas son admiration et sa préférence pour Roger Federer. Mais quand Djokovic s’est vu refuser l’entrée du territoire australien au début d’année 2022 alors qu’il devait disputer l’Open d’Australie, Nick Kyrgios lui a apporté son soutien. Leur relation s’est encore renforcée lorsque les deux hommes se sont retrouvés en finale de Wimbledon 2022 gagné par le Serbe en 4 sets.
De plus, Kyrgios est plutôt à l’aise en double. L’Australien a en effet gagné l’Open d’Australie en 2022 avec son compatriote Thanasi Kokkinakis. Il a même atteint la onzième place mondiale et a joué le Masters de fin d’année. Il peut donc avoir de réels objectifs en double. Après le mois de janvier, il souhaite jouer avec son ami Jack Sock, notamment à Miami, alors que celui-ci a pris sa retraite en 2023. En simple, après l’Open d’Australie, Kyrgios pourra certainement compter sur des invitations dans les tournois où il a brillé par le passé comme Acapulco ou Indian Wells. Une occasion de revenir au premier plan.