Tennis : le Kazakhstan bat l’Espagne en ouverture de la United Cup

Elena Rybakina a mené le Kazakhstan vers une victoire 2-1 contre l’Espagne lors de ses débuts en United Cup à la RAC Arena de Perth ce vendredi. 
La numéro six mondiale a battu Jessica Bouzas Maneiro 6-2 6-3 en simple, puis s’est associée à Alexander Shevchenko pour remporter le double mixte décisif. Le Kazakhstan peut se qualifier pour les quarts de finale de l’épreuve par équipes mixtes à 18 nations en battant la Grèce lors de son deuxième match dans le Groupe C lundi. Avant de marquer ses deux points, l’ancien numéro 10 mondial Pablo Carreno Busta a balayé Shevchenko 6-2 6-1 en un peu plus d’une heure pour donner l’avantage à l’Espagne avant que Rybakina, qui jouait son premier match depuis l’embauche de Goran Ivanisevic comme entraîneur pour la saison, ne ramène le Kazakhstan à égalité. La joueuse de 25 ans a pris une avance de 4-0 avant que Bouzas Maneiro ne puisse opposer une certaine résistance en remportant les deux jeux suivants. Rybakina s’est rapidement imposée à nouveau et a fait le break à zéro pour remporter le premier set.

La Kazakhe a enchaîné les coups gagnants du revers pour mener 4-2 dans le deuxième set et Bouzas Maneiro a eu trois balles de break à 5-3 avant que le jeu de puissance de Rybakina ne l’emporte. « Le premier match est toujours difficile » a déclaré Rybakina, ancienne championne de Wimbledon. « Ce n’est pas facile de s’habituer aussi vite, mais je suis assez contente de la façon dont j’ai joué aujourd’hui. » Elle est rapidement revenue sur le court aux côté de Shevchenko pour remporter une victoire 7-6(4) 6-7(2) 10-7 contre la paire Yvonne Cavalle-Reimers et Carreno Busta. « Si ’Lena’ ne me portait pas dans ce match, nous aurions perdu... Grâce à elle » a déclaré Shevchenko. Ce vendredi, le match du Groupe E commencera lors de la deuxième session avec le Brésil qui jouera une équipe chinoise décimée par le forfait de la médaillée d’or olympique Zheng Qinwen, qui a choisi de se reposer avant l’Open d’Australie.