Après Dieu, Shakespeare et moi, L’erreur est humaine ou encore Zéro Gravité, Woody Allen s’apprête à publier un nouveau livre, What’s with Baum?, attendu pour le 23 septembre. Il s’agit d’un roman satirique, qui regroupe « tout ce qu’on attend » du réalisateur américain de 89 ans, promet sa maison d’édition, Simon & Schuster.
Asher Baum, un journaliste juif d’âge moyen, reconverti en romancier et dramaturge est rongé par l’anxiété. Rien ne va plus : son essai philosophique est victime d’une mauvaise presse et de mauvaises critiques, qui conduisent sa prestigieuse maison d’édition new-yorkaise à le lâcher. À cela, s’ajoutent ses problèmes conjugaux. Son troisième mariage est en péril. Il suspecte son frère, plus jeune et plus beau, d’avoir séduit sa femme. Asher Baum est aussi jaloux de son fils, également auteur, qui mène une carrière beaucoup plus fructueuse que la sienne. Cerise sur le gâteau, il est également dans la tourmente après avoir tenté d’embrasser de force une jeune journaliste lors d’un entretien.
Tous ces événements - dont certains semblent autobiographiques - ne sont pas très rassurants pour le romancier qui perd progressivement la tête. Mais l’ancien journaliste devra rapidement se ressaisir, après avoir appris un dangereux secret qui pourrait faire des ravages s’il le révélait. La couverture du livre s’inspire de la peinture d’Edvard Munch, Le Cri, qui représente l’homme moderne emporté par une crise d’angoisse existentielle. Sauf qu’ici, le personnage n’est pas à Oslo mais à New York, comme on peut le voir avec les gratte-ciel new-yorkais et le pont qui ressemble à celui de Central Park.
Des nouvelles et des mémoires
Woody Allen a déjà publié cinq romans et essais depuis 1971, le premier étant Pour en finir une bonne fois pour toutes avec la culture. Suit Dieu, Shakespeare et moi, récit où Dieu est un chef de service sadique qui s’amuse à lancer des paris absurdes avec Satan. Dans Destins tordus, un recueil de textes et de pastiches humoristiques, le réalisateur traite de la philosophie, la science, la religion, la mort ou encore de grands évènements mondiaux. Dans L’erreur est humaine, un livre humoristique, le cinéaste renoue avec un sens du décalage, de la dérision et de l’absurde qui rappelle l’esprit de ses premiers films. Et dans Zéro Gravité, il revient sur sa conception des acteurs ratés, sur l’origine du nœud de Windsor ou encore sur le destin tragique du nez de Sylvester Stallone. En parallèle, le cinéaste a également publié ses mémoires intitulées Soit dit en passant en 2020.
Le scénariste, dramaturge, écrivain et réalisateur New-Yorkais, dont le dernier film remonte à 2023, avec Coup de chance, travaillerait actuellement sur un nouveau long-métrage, dont l’intrigue devrait se dérouler à Barcelone, selon les médias anglo-saxons.