Le super typhon Ragasa, qui a déjà frappé les Philippines, provoquant la mort de deux personnes dans un glissement de terrain, s’apprête à déferler sur le sud de la Chine mardi 23 septembre. Une « menace grave » selon les autorités de Hong Kong, comparable à certaines des tempêtes les plus destructrices de l’histoire récente de la région.
Selon l’observatoire météorologique de Hong Kong, Ragasa générait des vents d’une vitesse maximale soutenue de 220 km/h en son centre alors qu’il traversait la mer de Chine méridionale mardi en direction de l’ouest. Il a émis comme prévu son troisième niveau d’alerte au typhon le plus élevé («T8 ») mardi dans la matinée. Les commerces devaient fermer et les services de transport être réduits voire interrompus.
Ragasa, qui tire son nom du mot philippin signifiant « mouvement rapide », sera au plus près de Hong Kong et de Macao mercredi matin, selon les services météorologiques chinois. Il est l’un des phénomènes météorologiques extrêmes qui avec le changement climatique sont devenus plus fréquents et plus intenses partout dans le monde, selon les scientifiques.
« Ragasa représentera une menace grave pour Hong Kong »
« Le temps devrait commencer à se détériorer rapidement plus tard dans la journée (de mardi), avec des vents qui se renforceront vite », a indiqué l’observatoire, ajoutant que la « poussée de tempête significative » pourrait faire monter le niveau de l’eau jusqu’à quatre mètres mercredi matin. Les autorités ont demandé aux habitants des zones basses d’être vigilants face aux inondations, tout en ouvrant 46 refuges temporaires. Des barricades et des passerelles surélevées ont été installées.
Au nord de Hong Kong, le pôle technologique attenant de Shenzhen a ordonné l’évacuation de 400 000 personnes. Les autorités locales y ont annoncé la suspension du travail, de l’école et des transports, de même que dans une dizaine d’autres grandes villes du sud de la Chine rassemblant des dizaines de millions de personnes. À Hong Kong, les cours sont suspendus mardi et mercredi dans les écoles.
L’aéroport lui restera ouvert, mais « d’importantes perturbations » sont prévues à partir mardi jusqu’au lendemain, a déclaré l’autorité aéroportuaire. Plus de 500 vols de la compagnie aérienne hongkongaise Cathay Pacific devraient être annulés. Les autorités ferroviaires de Canton ont également annoncé qu’aucun train ne circulerait mercredi, a rapporté le South China Morning Post.
« Ragasa représentera une menace grave pour Hong Kong, qui pourrait atteindre les niveaux de Hato en 2017 et de Mangkhut en 2018 », a prévenu lundi Eric Chan, le numéro deux de Hong Kong, en référence aux deux super typhons qui ont chacun causé des morts et des centaines de millions de dollars de dégâts matériels.
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