Армейский вертолет Black Hawk, столкнувшийся с гражданским самолётом над рекой Потомак в Вашингтоне, летел с отключенной системой безопасности, рассказал сенатор Тед Круз после брифинга Федерального управления гражданской авиации и Национальной службы безопасности на транспорте. Благодаря системе ADS-B пилоты видят на экранах в кабине информацию о трафике движения воздушных судов такого же вида, как и на экранах диспетчеров. Это значительно улучшает их владение обстановкой, так как они знают своё положение относительно других ВС, их курс, скорость и высоту, получают информацию об ухудшении погоды и о сложной местности. ADS-B обеспечивает больший запас по обнаружению конфликтов, поскольку эффективная дальность действия составляет более 100 миль (161 км). Оба летательных аппарата — самолет American Airlines и вертолет Black Hawk — передавали информацию о своих маршрутах и высоте перед столкновением. Они использовали разные типы сигналов, но оба были видны на сайте отслеживания ADS-B Exchange по мере их сближения. Однако самолет передавал сигналы ADS-B, тогда как вертолет Black Hawk использовал другую систему — MLAT. Кроме того, такие воздушные суда оснащены системами для обнаружения близлежащих рейсов, включая систему предупреждения столкновений в воздухе (TCAS). Однако Даг Райс, бывший пилот American Airlines, в интервью NBC отметил, что TCAS неэффективна на высоте ниже 213 метров, а радиолокационный ответчик рейса 5342 прекратил передачу на высоте 91 метр, после чего самолёт рухнул в реку. Высота и адекватное понимание своего положения относительно других ВС в данном случае имели решающее значение: диспетчер на вышке аэропорта Рейгана за 30 секунд до авиакатастрофы, в которой погибли все 67 человек на борту обоих летательных аппаратов, спрашивал Black Hawk, видят ли они пассажирский лайнер CRJ700 - член экипажа вертолёта ответил утвердительно, запросил "визуальное разделение" и получил разрешение на него от авиадиспетчера. За несколько секунд до столкновения авиадиспетчер разрешил экипажу вертолёта пройти сзади рейса 5342, однако военный вертолет летел на 60 м выше допустимого эшелона, по сути протаранив самолёт. Иногда действительно проще поверить в конспирологию, чем в такое влияние "человеческого фактора", помноженного на радужный фактор DEI, особенно когда ты считаешь себя мировым гегемоном.