Найден источник молодости иммунной системы
Иммунная система предназначена для защиты организма от инфекций и болезней. Однако с возрастом ее способность выполнять эту функцию может снижаться. Но, как оказалось, не у всех.
Исследователи Mayo Clinic обнаружили, что некоторые пожилые люди сохраняют «иммунную молодость» — новый термин, введенный учеными Мейо для описания молодой иммунной системы у людей старше 60 лет. Статья об открытии вышла в журнале Nature Aging.
«Мы изучаем, почему у некоторых людей в иммунной системе есть "источник молодости". Мы хотим учиться у них», — объясняет ревматолог и ученый-клиницист Mayo Clinic Корнелия Вейанд.
Этот клеточный источник молодости был выявлен у более чем 100 пожилых пациентов, обратившихся в Мейо для лечения гигантоклеточного артериита — васкулита, поражающего средние и крупные артерии, включая аорту. В пораженных тканях этих больных нашли особые иммунные клетки — стволовые T-клетки. Они ведут себя как молодые стволовые клетки, которые обычно участвуют в регенерации, заживлении и росте, но в данном случае они способствуют развитию болезни.
«Мы заметили, что у этих пациентов очень молодая иммунная система, несмотря на то, что им 60–70 лет. Но плата за это — аутоиммунное заболевание», — говорит Вейанд.
Аутоиммунные заболевания — это состояние, при котором иммунная система ошибочно атакует здоровые ткани и органы.
Кроме того, у этих пациентов неправильно работают ингибиторы иммунных контрольных точек, регулирующих работу иммунной системы.
«Вопреки возможным ожиданиям, старение иммунной системы в соответствии с возрастом организма имеет свои преимущества. Нужно учитывать цену, которую приходится платить за иммунную молодость — расплатой может стать аутоиммунное заболевание», — предупреждает соавтор статьи Йорг Горонзи, изучающий старение в Mayo Clinic.
Сейчас исследователи разрабатывают новые диагностические тесты, которые помогут выявлять пациентов и здоровых людей с высоким количеством иммунных стволовых клеток, поскольку они могут быть предрасположены к аутоиммунным заболеваниям в более позднем возрасте.