Guerre en Ukraine : qui et combien sont les réservistes de l'armée française ?
En plein rapprochement entre les Etats-Unis et la Russie et à la veille d'un sommet européen, le président français Emmanuel Macron s'exprime à la télévision mercredi 5 mars au soir sur la défense et le soutien à l'Ukraine. Les questions de défense reviennent sur le devant de la scène partout en Europe et notamment en Allemagne, le chancelier Friedrich Merz relance le débat autour de la conscription. En France, il n'y a plus de service militaire national obligatoire depuis 1997 mais il existe en revanche une réserve dans l'armée, c'est-à-dire des volontaires qui ont un métier dans le civil mais qui s'engagent pour aider à la défense nationale.
Au 1er octobre 2024, les volontaires de l'armée de terre, la marine nationale, l'armée de l'air et de l'espace étaient 44 535. À cela, on peut ajouter les réservistes de la gendarmerie qui sont autour de 30 000, et ce qu'on appelle la réserve citoyenne de défense et de sécurité (RCDS), constituée de civils qui mettent leurs compétences (l'informatique ou la communication par exemple) au service de la défense nationale et sont autour de 4 000. Les militaires de métier ou "de l'active" peuvent aussi être rappelés dans les cinq ans après leur départ de l'armée. Ils sont environ 60 000. Au total, cela représente donc 140 000 personnes environ.
Réserve opérationnelle et et réserve citoyenne
Parmi eux, on trouve les membres de la réserve opérationnelle c'est-à-dire des personnes volontaires pour aider les militaires de métier sur le terrain. Ces réservistes opérationnels doivent avoir entre 17 et 72 ans, être dans une bonne condition physique, avoir la nationalité française et un casier judiciaire vierge. Ils doivent également suivre une formation militaire de base.
Leur contrat d'engagement peut durer entre un et cinq ans, il est renouvelable et il est rémunéré. Un réserviste de l'armée de terre touchera par exemple entre 40 et 200 euros par jour, selon son grade et sans compter d'éventuelles primes. En temps normal, le réserviste servira 60 jours maximum par an ... souvent le weekend ou pendant les vacances mais en cas de nécessité cela pourra aller jusqu'à 210 jours par an. Ils participeront par exemple à des missions sentinelles, c'est-à-dire pour sécuriser des lieux qui accueillent du public comme des gares ou des stades de foot.
Dans la réserve citoyenne de défense et de sécurité, ces civils qui mettent leurs compétences à disposition de l'armée, les volontaires sont bénévoles. Ils exercent en tenue civile, ils doivent avoir 17 ans minimum et être agrées par l'autorité militaire en raison de compétences utiles pour la défense nationale. Un réserviste informaticien pourra par exemple être appelé en cas d'attaque cyber.