Thierry Ardisson, animateur et producteur majeur de télévision, est mort à l'âge de 76 ans
Thierry Ardisson est mort lundi 14 juillet des suites d'un cancer du foie à l'âge de 76 ans, a annoncé sa famille à l'AFP. "Thierry est parti comme il a vécu. En homme courageux et libre. Avec ses enfants et les miens, nous étions unis autour de lui. Jusqu'à son dernier souffle", a écrit sa femme, la journaliste de TF1 Audrey Crespo-Mara.
Né le 6 janvier 1949, à Bourganeuf, dans la Creuse, il était le fils d'un ingénieur du BTP qui se déplaçait au gré des chantiers, emmenant sa famille avec lui. Il avait poursuivi une carrière cathodique des plus longues et des plus créatives.
Thierry Ardisson a un temps été DJ à Juan-les-Pins avant de s'installer à Paris pour se lancer dans la publicité en tant que concepteur-rédacteur. Ce noctambule, qui aurait rêvé d'être écrivain, familier des boîtes de nuit, disait que grâce à son passé dans la pub, il avait souvent eu "un temps créatif d'avance à la télévision". On lui doit des slogans devenus cultes comme "Lapeyre, y'en a pas deux" ou "Quand c'est trop, c'est Tropico". Il avait créé sa propre agence, au nom sans équivoque : Business.
Le clash et le trash
À la télévision, son inventivité s'exprime pleinement. Thierry Ardisson, toujours vêtu de noir, jusqu'aux lunettes, n'a cessé de vouloir créer de nouveaux formats pour dynamiter un système télévisuel qui n'évoluait pas assez vite à son goût. "Quand je suis arrivé en télé, j'ai vite réalisé qu'il y avait des sujets qu'on n'évoquait pas, un langage qu'on n'utilisait pas", dit-il dans GQ en novembre 2015. Il y avait un boulevard pour tout révolutionner."
L'homme aime la formule bien sentie, adore le clash et le trash. Peu importe s'il y a parfois des dérapages, des propos sexistes et grossiers : pourvu que l'on parle de lui et de ses émissions. La littérature, la presse, les femmes, la radio, le cinéma, l'alcool et la drogue… L'homme semblait insatiable et parfois excessif.
Il crée des émissions comme Descente de police (sur proposition de Marie-France Brière), Lunettes noires pour nuits blanches, Rive droite / Rive Gauche ou encore Paris Dernière préférant les clubs et les boîtes de nuit aux plateaux TV traditionnels. L'animateur s'impose sur le service public en 1998 avec Tout le monde en parle, émission culte du samedi soir sur France 2, produite par sa complice Catherine Barma. Elle sera supprimée en 2006 et remplacée par On n'est pas couché.
"On est allés jusqu’à 2 millions de téléspectateurs, 32% de parts de marché !", racontait-il fièrement dans le quotidien 20 minutes en 2019. Avec ou sans l'aide de son complice Laurent Baffie, qui joue le sniper de service, ses interviews de célébrités sont devenues mythiques. On se souvient notamment de celle de Michel Rocard, ancien Premier ministre de François Mitterrand, à qui il avait demandé si sucer, c'était tromper.
Un baron de la branchitude
En 2006, Thierry Ardisson rejoint Canal+, alors en perte de vitesse, et installe peu à peu, entouré de ses chroniqueurs, un autre rendez-vous qui deviendra incontournable : Salut les Terriens.
L'homme n'était pas réputé pour sa modestie. Il a souvent accusé ses rivaux, notamment Marc-Olivier Fogiel et Stéphane Bern, de lui avoir volé ses idées. Avec le temps, écrit le journal Le Soir à l'automne 2018, il "pose moins en icône médiatique de la contre-culture qu'en baron de la branchitude, convaincu que c'est lui qui fait la pluie et le beau temps".
Amateur d'histoire et de géographie, le parrain cathodique s'est longtemps présenté comme un monarchiste convaincu. Il s'agissait selon lui du meilleur système de gouvernement. Père de trois enfants, grand-père depuis 2019, Thierry Ardisson avait imaginé et raconté sa mort dans un livre très autobiographique paru en 2025 : L'Homme en noir.
Son épouse, la journaliste Audrey Crespo-Mara, intervieweuse de l'émission Sept à Huit sur TF1, lui a consacré un documentaire intitulé La Face cachée de l'homme en noir. Ce film, qui sera diffusé sur la chaîne TMC a été annoncé le 1er juillet 2025 lors de la conférence de presse de rentrée du groupe TF1. L'objectif avoué de sa compagne est de permettre de découvrir "qui est l'intime Thierry derrière le spectaculaire Ardisson".