Natation : Miss Nouvelle-Calédonie, kiné, pêche… 5 choses à savoir sur Maxime Grousset, champion du monde du 50m papillon
Il est originaire de Nouvelle-Calédonie, qu’il a quittée à 16 ans
Maxime Grousset est né le 24 avril 1999 à Nouméa. Forcément, avec son statut d’Îlien, il ne tarde pas à découvrir les joies de la natation, dès l’âge de 5 ans. Mais d’abord pour des raisons pratiques. «C’est assez dangereux de se baigner là-bas donc mes parents ont rapidement insisté pour que j’apprenne à nager», se souvient-il. Rapidement, cependant, il y prend goût et commence à tâter de la compétition, à huit ans, au sein du Cercles des nageurs calédoniens. Où son talent finit par trouver un écho jusqu’en métropole, où il débarque à 16 ans, du côté d’Amiens où il intègre le groupe de Michel Chrétien.
«Ce n’était pas une question difficile car à un moment donné, sur une île comme ça, il faut partir, battre de ses propres ailes et aller affronter le niveau européen», expliquait-il sur France TV. «Au début, c’était difficile car chez moi, je ne m’entraînais qu’une seule fois par jour, alors qu’ici c’est le double, sans compter la musculation et la préparation physique. Michel m’a beaucoup apporté là-dessus, il m’a appris à m’adapter. Mais j’ai pris le temps et peu à peu, je m’y suis fait.»
Passer la publicitéIl devient champion du monde en 2023
Le 29 juillet 2023, lors des Championnats du monde de Fukuoka (Japon), Maxime Grousset est définitivement entré dans la cour des grands en décrochant son premier grand titre international. Lors de la finale du 100m papillon, il avait alors établi un nouveau record de France en 50"14 pour devancer le Canadien Josh Liendo (50’’34) et l’Américain Dare Rose (50’’46). Un record qu’il a récemment battu lors des Championnats de France à Montpellier en juin (50’’11). Il détient également le record du 50m papillon qu’il a amélioré justement en demi-finales lors des Mondiaux de Singapour pour le porter à 22’’61. Seule absence à son palmarès, il ne possède pas encore de médaille olympique en individuel, devant se contenter du bronze obtenu aux côtés notamment de Léon Marchand lors du 4x100m 4 nages lors de Paris 2024.
Il fait des études de kiné en parallèle
Après trois années d’études en Staps, Maxime Grousset a débuté un cursus pour devenir kinésithérapeute à l’hôpital de Saint-Maurice dans le Val-de-Marne (Île-de-France). Des études qu’il mène aux côtés de son coéquipier en équipe de France, le dossiste Yohann Ndoye-Brouard. «Depuis tout petit, j’ai deux objectifs en tête : obtenir une médaille aux JO et devenir kiné», rappelle-t-il toujours.
Deux objectifs qu’il continue de poursuivre donc, l’un en ayant le regard braqué vers Los Angeles 2028, l’autre en poursuivant sa deuxième année d’école de kiné. «Le double projet fait aussi du bien à la tête. Reprendre un cursus à peu près normal et voir ce que ça fait de travailler tous les jours, ça change d’air et les habitudes», avait-il confié dans les colonnes de L’Équipe.
Sa sœur aurait pu être Miss France
«Derrière chaque grand frère, une petite sœur qui sera toujours fière.» En septembre 2023, Emma Grousset avait posté ce message sur son compte Instagram. Mais Maxime Grousset aurait pu en faire de même lorsque celle-ci fut élue Miss Nouvelle-Calédonie à la suite d’un problème de comptage de votes ayant entraîné la destitution de Mathilda Lelong. Candidate au titre de Miss France 2024, la jeune femme, alors âgée de 21 ans et mesurant 1,80m, n’avait cependant pas réussi à remporter la couronne.
«Maxime a pris soin de moi pendant une semaine», a-t-elle ensuite confié dans le journal télévisé de Nouvelle-Calédonie La Première. «Il m’a beaucoup apporté et a toujours un regard bienveillant sur ce que je fais. Dans mon parcours de miss, il m’a permis de garder la tête froide et les pieds sur terre. Donc tous les jours je le remercie.»
Passer la publicitéLe surf et la pêche sous-marine comme passions
Même s’il passe son temps dans l’eau chlorée des piscines, Maxime Grousset n’oublie pas d’où il vient, lui le Néo-Calédonien. Si, enfant, il s’est énormément consacré à la natation, avec l’âge et le besoin de s’aérer l’esprit, il s’adonne de plus en plus aux joies du surf, comme le démontrent certaines photos postées sur son compte Instagram. De même, sous l’impulsion de ses parents, il pratiquerait aussi de temps à autre la pêche sous-marine, un domaine où il ne serait pas maladroit à écouter ses proches.