Con esta decisión, la Junta trata «de evitar la propagación de la enfermedad» en la Comunidad. Un paso dado, señalan, tras la orden del Ministerio que permite la vacunación voluntaria en todo el territorio de España dado que de septiembre a noviembre son los meses de mayor actividad del mosquito Culicoides imicola, principal vector transmisor del virus.
Por ello, ante «el elevado riesgo» de introducción del serotipo 3 del virus de la lengua azul, desde Agricultura apuntan que «se va a proceder a la vacunación de la población de ovino de más de tres meses en las zonas más cercanas con el foco de Portugal». Así, prestarán «especial» atención a las unidades veterinarias de Arenas de San Pedro, Candeleda y El Barco de Ávila, en la provincia de Ávila, toda la provincia de Salamanca y la de Zamora. En total, apunta, son necesarias 740.000 dosis para cubrir a estas zonas, siendo Castilla y León la tercera comunidad con un mayor censo de ovino, sólo por detrás de Extremadura y Castilla-La Mancha, con 2,2 millones de cabezas.
El serotipo 3 del virus de la lengua azul «tiene graves consecuencias en el ganado ovino», advierten desde la Junta, pues según la información facilitada por Francia y Países Bajos, la mortalidad llega a alcanzar entre el 10 y el 25 por ciento. Fue precisamente en este segundo país donde saltó el primer foco, en octubre de 2023, pero después la enfermedad se ha propagado rápidamente y durante el último año ha saltado a otros nueve países: Alemania, Bélgica, Luxemburgo, Suiza, Dinamarca, Suecia, República Checa, Francia y Reino Unido.
Además de esa alta mortalidad, la lengua azul también provoca «un severo cuadro clínico» en la especie ovina con fiebre alta, abortos y disminución de producción láctea, entre otros, de ahí la apuesta por la vacunación, pues «se ha demostrado como la herramienta más eficaz de prevención y, si finalmente llegase la enfermedad, permite desde el primer momento el movimiento de los animales sensibles con las adecuadas garantías sanitarias y reduce el impacto económico en las explotaciones al disminuir la mortalidad y los síntomas clínicos», apuntan desde Agricultura.
El virus que causa la lengua azul incluye diversos serotipos, del 1 al 24. Durante los últimos años en España se ha detectado circulación de los serotipos 1, 4 y 8, frente a los cuales existe un programa de vacunación obligatoria en los animales de las especies ovina y bovina mayores de tres meses de edad localizados en zonas restringidas. Es sí, recuerdan, el virus no representa un riesgo para los seres humanos.