Возвращение близко, или Где окажутся наши клубы, если Россию допустят к еврокубкам уже сегодня
Помните, как мы пару лет назад ждали осень не только ради новых сериалов, но и чтобы наблюдать за нашими командами в еврокубках? Так вот, кажется, эта история может получить продолжение быстрее, чем многие думали. С тех пор как российские клубы отстранили от турниров УЕФА, в Европе появились новые герои, возросла конкуренция. А мы, по сути, только смотрели в окно, как соседи закупают свежие обои и ставят в доме современную технику. Но теперь, если верить кулуарным беседам, есть шанс, что нам откроют дверь.
Сразу к делу: если УЕФА снимет бан до середины июня, Россию в сезоне-2025/26 представят четыре клуба. Интересно, что каждый начнёт с одинаковой позиции – второго раунда квалификации. Стал чемпионом РПЛ? Велкам в Лигу чемпионов. Серебряных и бронзовых призёров ждут в Лиге конференций, а победителя Кубка России – в Лиге Европы. Если же обладателем кубка станет один из призёров, тогда четвёртая команда чемпионата тоже получит заветную путёвку. Казалось бы, отличная новость: европейский марафон на всех. Давайте разбираться, кому и сколько бежать.
Второй раунд Лиги чемпионов — «Шерифы» и «молоты»
Наш чемпион стартует в том самом втором раунде, который для большинства грандов Европы – как лихорадочная стыковка ранним утром. Выбираешься из кровати, хватаешь чемодан – и впереди длинная дорога. Именно оттуда делают первые шаги клубы из чемпионатов рангом ниже топ-10. Нас могут ждать и скромные, но весьма зубастые коллективы из Скандинавии, Балкан или Центральной Европы – типа «Мольде», «Шерифа» или «Лудогорца». Да, на бумаге это не гегемоны уровня «Реала» или «Баварии», но расслабляться нельзя: Европа ни на минуту не останавливалась в своём развитии.
Проблема в том, что даже при удачном прохождении второго раунда наш чемпион не прыгнет сразу в группу ЛЧ. Придётся потеть и в третьем раунде, и в плей-офф. Любая осечка отбрасывает нас в отбор Лиги Европы, где тоже надо пробиваться через дополнительное сито. Других путей попасть в осенние турнирные таблицы больше нет.
Лига Европы: золотой билет для обладателя Кубка
Победитель Кубка России тоже не будет щедро вознаграждён прямым выходом в группу. Он стартует во втором раунде Лиги Европы и получит соперника совсем не из топ-чемпионатов, но и здесь лёгкой прогулки не ждите. Порой такие раунды растягиваются на сложнейшую географию: то езжай в Исландию, где штормовой ветер не шутит, то прыгай в гости на кипрскую жару – и там тебя уже поджидает улыбчивый, но боевитый коллектив.
Главная фишка – даже если вылететь здесь, можно «спуститься» в Лигу конференций. Но в любом случае путь к осенней фазе усложняется множеством раундов. Никто уже не даёт российским клубам зелёный коридор, как бывало, когда мы входили в десятку рейтинга УЕФА. Теперь придётся доказывать всё чуть ли не с самых низов.
Лига конференций: шанс или ловушка?
Второй раунд Лиги конференций ждёт серебряного и бронзового призёров РПЛ. Для некоторых болельщиков этот турнир до сих пор звучит как «новомодная забава УЕФА», но не нужно недооценивать уровень. Во-первых, вполне можно нарваться на серьёзных европейских середняков – от крепких швейцарских «броненосцев» до заносчивых бельгийцев, которые очень дорожат своими шансами.
Во-вторых, ЛК – единственный реальный путь для наших команд подлатать рейтинг страны. Конечно, романтика большого футбола – это гимн Лиги чемпионов. Но не будем забывать, что самое ценное сейчас – возвращение в стабильные еврокубковые потоки очков. Возможно, зайти скромно, но выйти гордо – таков наш вариант.
Что с уровнем чемпионата?
Здесь уже без лакировки: РПЛ за время изоляции не стала привлекательнее для иностранцев. Ушли многие легионеры, появились новые – но, мягко говоря, не из первой обоймы Европы. Самоотдача и креатив на поле при этом никуда не исчезли.
Да, временный провал рейтинга УЕФА – это серьёзный откат. Именно поэтому в случае допуска придётся вместо привычной расстановки «мы в группе, вы в стыках» окунуться в изнурительные раунды квалификаций. Легко не будет. Но кто сказал, что российским клубам давали гарантии комфорта? Так что, если повезёт и УЕФА действительно махнёт нам рукой: «Заходите, ребята», – нужно собирать все силы, нестись галопом через отбор и доказывать, что наше место хотя бы вблизи европейской элиты, а не на задворках рейтинга.
Сам факт возможного возвращения – уже шаг к оживлению российского футбола. Появится стимул укреплять составы, приглашать новых игроков, поднимать молодёжь, которая жаждет себя показать на международной арене. Но никто не обещает, что всё сложится гладко. Европа за эти годы не стояла на месте. Теперь же, чтобы доказать свою профпригодность, придётся не разглагольствовать, а сделать то, чего многие от нас уже давно не ждут: пройти закалку в квалификациях и вернуть себе лицо.
Может, уже в скором времени мы будем обсуждать не только скандалы вокруг пенальти в РПЛ, но и матчи наших команд где-нибудь в андоррских горах или на кипрском солнце. А там, глядишь, и групповой этап снова станет привычным делом. Пора бы подниматься.
Арман Тигранянц