Ученые раскрыли секрет ускоренного рождения нефти. Черное золото теперь «зреет» быстрее хлеба.
В природе нефть формируется миллионы лет. Но российские ученые утверждают, что нашли способ ускорить этот процесс в миллионы раз — превратив кероген в нефть всего за несколько часов. Разработка Сколковского института науки и технологий обещает изменить не только нефтедобычу, но и отношение к трудноизвлекаемым запасам.
Запасы легкодоступной нефти постепенно иссякают, а мировой спрос остается на прежнем уровне. Особенно это заметно в России: крупнейшие месторождения в ХМАО уже пережили пик добычи. Но в недрах всё ещё скрыты колоссальные резервы — в сланцевых породах, богатых керогеном. Проблема в том, что кероген — это не нефть, а ее «сырье», которое в естественных условиях превращается в черное золото лишь через миллионы лет.
Исследователи из Сколтеха предложили радикальное решение: использовать сверхкритическую воду, нагретую до 350–380 °C и закачанную под давлением 200–300 атмосфер. Такой «жидкий пар» запускает химическую реакцию, при которой твердый кероген быстро расщепляется на более простые молекулы и превращается в жидкую нефть.
«Поскольку миллионов лет у нас нет, а нефть нужна сейчас, наша задача — искусственно ускорить природный процесс, сохранив его суть»
— Елена Дмитриевна Мухина, ведущий научный сотрудник Сколтеха
Эксперименты показали: при температуре 350 °C значительная часть керогена переходит в нефть уже в первые часы, а при 380 °C процесс завершается за несколько суток. При этом пористость породы увеличивается с 0,1% до 30%, что облегчает отбор ископаемого.
Технология безопаснее традиционных методов: используется только чистая вода без химических добавок, которую можно очищать и возвращать в цикл. В перспективе метод позволит добывать нефть из глубин около 3 км, где до сих пор запасы считались недосягаемыми.
Сейчас разработка готовится к испытаниям на реальных месторождениях, а ученые уже размышляют о ее будущем — от замены воды другими теплоносителями до применения подхода для генерации водорода прямо в газовых пластах.
Источник: Научная Россия