L'association Vautours en Baronnies, basée dans la Drôme, va déposer plainte lundi 29 septembre, après la mort par empoisonnement de neuf vautours au printemps dernier dans le département, a-t-elle annoncé à ICI Drôme Ardèche (ex-France Bleu) lundi 29 septembre. Les oiseaux ont été retrouvés morts fin avril et début mai, dans le sud de la Drôme, avait révélé samedi Le Dauphiné Libéré. Christian Tessier, le président de l'association, assure à ICI Drôme Ardèche que "c'est la première fois qu'on voit un empoisonnement d'une telle ampleur".
Parmi les neuf oiseaux retrouvés morts, l'association a recensé cinq vautours fauves, deux vautours moines et le seul couple de vautour percnoptère de la Drôme, une espèce assez rare qui nichait dans les gorges de l'Eygues. Pour l'association, leur décès est "une grande perte et c'est sans doute la partie immergée de l'iceberg", déplore Christian Tessier.
"Souvent, c'est juste de la bêtise humaine"
D'autres faits d'empoisonnements ont déjà eu lieu dans les Hautes-Alpes et les gorges du Verdon, rappelle ICI Drôme Ardèche. "On a peur que ce ne soit que le début", redoute le président de l'association. Selon lui, les vautours pourraient avoir été délibérément visés ou être des victimes indirectes de campagne d'empoisonnement destinées à d'autres animaux comme le loup. "Souvent, c'est juste de la bêtise humaine, et historiquement, les vautours avaient déjà disparu à cause de problème d'empoisonnement", rappelle Christian Tessier.
Le produit qui a tué les vautours est un poison lent, selon le président de l'association, car les oiseaux ont été retrouvés à divers endroits. Les chances de retrouver le ou les auteurs sont minces, "mais on espère vraiment que l'enquête va aboutir", espère-t-il. Une enquête de l'Office français de la biodiversité (OFB) est en cours et l'association va porter plainte pour "appuyer l'OFB et montrer qu'on est derrière eux", appuie Christian Tessier.