L'Ukraine est confrontée à des difficultés militaires face à une nouvelle offensive russe, mais un autre dossier empoisonne la vie de Volodymyr Zelensky. Une vaste affaire de corruption implique son clan et pourrait désormais toucher son plus proche conseiller : Andriy Yermak, l’homme à tout faire et homme de l’ombre du pouvoir ukrainien.
Figure centrale dans la conduite des affaires du pays, encore plus depuis le début de l’invasion russe il y a bientôt quatre ans, il est le fils d’un diplomate et diplômé en droit. C’est en 2011 qu’il croise pour la première fois la route de Volodymyr Zelensky, déjà populaire au pays. Devenu producteur de cinéma, Andriy Yermak participe à l’épopée de l’acteur devenu président et s’impose comme négociateur en charge des affaires internationales. Son imposante carrure devient omniprésente. Promu chef de cabinet, il ne lâche plus Volodymyr Zelensky d’une semelle. Et quand la Russie lance son offensive un matin de février 2022, il est juste à côté de lui, dans les rues de Kiev, sur une image devenue iconique où le président promet de ne pas quitter la capitale.
Bientôt quatre ans plus tard, Andriy Yermak est considéré par certains comme l’autre président du pays, celui qui tire les ficelles et dont on attend le feu vert pour la moindre affaire, ce qui lui vaut des critiques et des inimitiés, au point d’être détesté, voire presque haï par une partie du pays. Jugé trop puissant, Andriy Yermak est accusé d’outrepasser ses fonctions, d’écarter diplomates et conseillers. Les critiques redoublent depuis dix jours, depuis l’éclatement d’un énorme scandale de corruption.
Pots-de-vin et rétrocommissions
L’opération Midas, lancée par le bureau anticorruption, révèle mardi 11 novembre, au terme de mille heures d’enregistrements et 15 mois d’investigation, tout un système de détournement de fonds et provoque la fureur de la population. L’affaire concerne la protection des sites énergétiques, visés par les attaques russes. Dans un pays régulièrement plongé dans le noir, les accusations visent le sommet du pouvoir, avec des pots-de-vin et rétrocommissions estimés à près de 100 millions de dollars.
Pour beaucoup d’Ukrainiens, Andriy Yermak ne pouvait pas ne pas savoir. Pour l’opposition, c’est de lui qu’il est question dans les enregistrements, où le pseudonyme "Ali Baba" revient régulièrement. "Ali Baba" comme les initiales des prénoms de Yermak : Andriy Borysovych. Ces derniers jours, les appels à son éviction se multiplient. Et face au plus grand scandale de son mandat, Volodymyr Zelensky se retrouve dos au mur.
Deux de ses ministres ont déjà démissionné et l’un de ses très proches a fui le pays, il pourrait devoir se séparer de celui qui ne le quitte jamais d’une semelle et qui négocie le dernier plan proposé par les États-Unis.