Гипериокеанский мир: что скрывает планета K2-18b

На этой неделе исследователи поделились открытием, которое может стать важным шагом на пути к поиску жизни на других планетах.

С помощью телескопа Джеймса Уэбба астрономы обнаружили химические следы в атмосфере удаленной планеты K2-18b, которые могут быть связаны с молекулами, характерными для жизни на Земле.

Молекулы, такие как диметилсульфид и, возможно, диметилдисульфид, обычно производятся морскими фитопланктонами на нашей планете.

Никку Мадхусудхан, профессор астрофизики и экзопланетарной науки в Институте астрономии Кембриджского университета, и его коллеги считают, что K2-18b — это так называемый "гипериокеанский мир" (Hycean), потенциально обитаемая планета, покрытая океаном с водородной атмосферой.

"Исходя из того, что мы знаем об этой планете, гипериокеан с океаном, наполненным жизнью, — это наиболее подходящий сценарий, который соответствует имеющимся данным", — отметил Мадхусудхан.

Тем не менее, авторы исследования не объявили о категорическом открытии жизни за пределами нашей планеты, и многие эксперты остаются скептически настроенными относительно того, что эти молекулы могут быть признаками биологической активности, пишет CNN.

Уточнения

Моле́кула (новолат. molecula, уменьшительное от лат. moles — масса) — электрически нейтральная частица, образованная из двух или более связанных химическими связями атомов.