« Rendez-vous avec l’histoire. » Le slogan, en lettres capitales, tapisse l’un des murs d’entrée du repaire de l’équipe de France au Village olympique. En écho à l’élan et à l’attente, Gracenote, produit par la société américaine d’analyse Nielsen, a avancé dans sa dernière étude, publiée mardi, que l’équipe de France pourrait se hisser sur la troisième marche du podium des nations (60 médailles au total, dont 29 d’or), derrière les États-Unis et la Chine. Prête à effacer ses records. Les 43 médailles des JO de Pékin, en 2008. Et les 15 médailles d’or d’Atlanta, en 1996. Sans toutefois menacer l’intouchable moisson des JO de 1900 à Paris (102 médailles, dont 27 d’or).

Flash-back. Tokyo, le 8 août 2021, les derniers feux des Jeux brillent dans un stade olympique vide, épilogue d’une édition à huis clos, en raison du Covid. Emportée par la farandole des sports collectifs, la France a, in extremis, adouci une campagne décevante (33 médailles, dont 10 d’or) sanctionnée par une huitième place…