MMA : Benoît Saint-Denis annonce travailler désormais avec Nicolas Ott
Depuis sa défaite sanglante face à Renato Moicano lors de l’UFC Paris III en septembre 2024, Benoît Saint-Denis observait un jeûne médiatique prudent pour se reconstruire. Dans une vidéo parue sur sa chaîne Youtube, il informe ce dimanche qu’il a demandé à Nicolas Ott d’être son coach principal, lequel a accepté. L’annonce suscite l’enthousiasme.
La défaite récente devant son public était la deuxième d’affilée, la première ayant eu lieu contre Dustin Poirier en mars 2024. «BSD» n’avait alors pas pu combattre à son meilleur niveau en raison d’un staphylocoque. Suite à cette défaite, nullement infamante et dans laquelle il n’a pas démérité, il avait quitté son entraîneur historique Daniel Woirin pour se constituer une équipe sur mesure à Bayonne où il habite et s’entraîne. Malheureusement, si cette organisation lui procurait un rythme familial épanouissant, elle montra aussitôt ses limites dans ce combat catastrophe contre Renato Moicano, où le manque d’expérience globale du staff pêcha, dans le plan de jeu et le coaching en direct. Les observateurs étaient perplexes : sans changer son organisation, il était probable que le top dix de la catégorie ne soit plus à portée. La crainte d’un gâchis était là, alors que Benoît Saint-Denis avait tout en main pour rester l’un des meilleurs combattants français.
À lire aussi MMA - KO fantastiques, catastrophes industrielles, nouvelles stars : les Tops et Flops de 2024
Dans ce contexte, l’annonce d’une collaboration avec Nicolas Ott change la donne. Cet entraîneur encore jeune (il a trente-huit ans) est le plus prometteur de sa génération en France. Ancien combattant professionnel, expert en nutrition et en musculation, il a arrêté tôt de combattre lui-même pour coacher au MMA Factory de Fernand Lopez. Avec un succès fulgurant. Toutes choses égales par ailleurs, son parcours de coach est assez semblable au parcours de combattant de Benoît Saint-Denis : il est arrivé au plus haut niveau en un temps très court.
Une connexion existait déjà entre Benoît Saint-Denis et Nicolas en la personne de Maxime François, champion de France de lutte, qui entraînait déjà « BSD »Preuve de son talent, après s’être émancipé du MMA factory, il a relancé de manière spectaculaire la carrière de Nassourdine Imavov début 2024. Le poids-moyen était alors dans une situation difficile en termes de moral, avec une confiance en lui rongée par sa défaite face à Sean Strickland et son «no contest» face à Chris Curtis. En mois d’un an, Nicolas Ott a fait évoluer son jeu, relancé et renforcé son mental, et l’a conduit à la victoire contre trois membres du top 10 en un an. Du jamais vu. Il avait été cité comme meilleur coach français de l’année dans Le Figaro.
La méthode Ott ? Des plans de jeu intelligents et pragmatiques, bien adaptés à ses combattants. Une préparation physique scientifique. Un choix méticuleux de «sparrings partners» appuyé sur un excellent réseau. Une liberté laissée aux spécialistes des différentes disciplines (boxe, lutte, sol) qui interviennent dans les préparations. Citons également un coaching en direct pertinent et efficace. Le style Benoît Saint-Denis ? Brutal, offensif, gros volume, gros cardio, un excellent sol, et une posture de gaucher qu’il utilisait avec des coups de pied arrière dévastateurs. Une connexion existait déjà entre Benoît Saint-Denis et Nicolas en la personne de Maxime François, champion de France de lutte, qui entraînait déjà «BSD» dans cette discipline. Une association fort prometteuse.