Corée du Sud : 2 tonnes de cocaïne découvertes, plus grosse saisie de drogue du pays

La Corée du Sud a saisi deux tonnes de cocaïne cachées à bord d'un navire battant pavillon norvégien, ont déclaré les autorités à l'AFP ce vendredi, ce qui représente la plus importante saisie de drogue du pays à ce jour. Les garde-côtes sud-coréens ont annoncé avoir trouvé «deux tonnes» de ce qu'ils pensent être de la cocaïne pure à bord d'un navire battant pavillon norvégien parti du Mexique et qui fait escale en Équateur, au Panama et en Chine.

La valeur marchande de la saisie a été estimée à mille milliards de wons (697 millions de dollars), selon cette source. L'opération a été lancée après des informations sur une cargaison suspectée de drogue transmises par le FBI et l'HSI, agence fédérale américaine chargée de lutter contre les menaces pour la sécurité nationale du pays. Les garde-côtes et les douanes sud-coréens ont monté une vaste opération «composée d'une équipe de recherche conjointe de 90 officiers (...) ainsi que de deux unités de chiens renifleurs de drogue», ont déclaré les garde-côtes sud-coréens.

Un précédent record de 404 kilos de méthamphétamine

Après l'arrivée du navire dans un port de la côte est du pays, l'équipe a découvert à bord «un compartiment caché derrière la salle des machines du navire». La drogue était emballée dans 56 sacs, chacun contenant entre 30 et 40 kilos de drogue, ont indiqué les autorités, soit une cargaison totale d'environ deux tonnes.

Les tests préliminaires indiquent qu'il s'agit de cocaïne, selon un responsable des garde-côtes. «Cette saisie est la plus importante de l'histoire, environ cinq fois plus importante que le précédent record qui était de 404 kilos de méthamphétamine », a précisé à l'AFP un responsable du service des douanes.

Les autorités vont interroger le capitaine et l'équipage du navire sur l'origine et la destination prévue des stupéfiants, ainsi que sur l'itinéraire emprunté. Les enquêteurs recherchent de potentiels liens avec des réseaux internationaux de trafiquants de drogue. La Corée du Sud figure parmi les pays où la consommation de drogue est la plus faible au monde, grâce à des lois strictes et à une forte stigmatisation sociale.