Экспериментальный имплантат, стимулирующий спинной мозг, улучшил подвижность парализованного пациента с прогрессирующей болезнью Паркинсона.
Технология, разработанная исследователями Швейцарского федерального технологического института в Лозанне, позволяет мужчине ходить и ориентироваться на местности. Пациент может идти, не падая, чего он не мог делать до начала лечения. Болезнь Паркинсона вызывает неконтролируемые движения и трудности с координацией, которые со временем усугубляются. На сегодняшний день не существует методов лечения проблем с походкой, которые возникают на поздних стадиях болезни.
Врачи провели хирургическую имплантацию нейропротеза, который подает импульсы электричества на определенные участки спинного мозга, пытаясь активизировать дисфункциональные нейронные цепи. Исследователи разместили имплантат в верхней и средней части позвоночника, чтобы модулировать сенсорную информацию, поступающую в мозг. До этого неврологи собрали данные об особенностях ходьбы пациента, разместив датчики на его ступнях и ногах. Затем они настроили стимуляцию таким образом, чтобы компенсировать все нарушения. К нарушениям относятся, например, слабое разгибание колена или проблемы с сокращением мышц ягодиц.
Эффект от лечения мужчины длится уже два года. До имплантации одной из самых серьезных проблем для него была так называемая «заморозка походки», когда ноги внезапно блокируются в середине движения.
Однако экспериментальное исследование проводилось только на одном человеке, и остается неясным, будет ли этот подход работать для других людей с болезнью Паркинсона. Новый метод также успешно опробовали на людях с параличом, вызванным травмой спинного мозга. Следующим шагом должно стать проведение рандомизированного контролируемого исследования, пишет Nature.