Un tournant pour aborder la suite de la saison européenne. Marseille, qui se déplace sur la pelouse de l’Union Saint-Gilloise, et Monaco, qui reçoit Galatasaray au stade Louis II, visent une victoire lors de la sixième journée de la phase de ligue de Ligue des champions, mardi 9 décembre, nécessaire pour conserver leurs espoirs de qualification pour les barrages.
Avec six points au compteur à trois matchs de la fin de la phase de ligue, Marseillais et Monégasques abordent la sixième journée au pied du mur, en queue du top 24 qualificatif. L'OM, 21e, mène le peloton des équipes à six points, deux longueurs devant l'ASM, 23e. En cas de succès mardi soir, les deux formations françaises atteindraient les neuf unités, et se rapprocheraient du seuil des onze points où s'était jouée la qualification pour les barrages l'an passé. Mais en cas de contre-performance, elles hypothéqueraient certainement leurs chances de voir le printemps européen.
L'OM pour enchaîner et retrouver la victoire
L'objectif d'un petit bol d'air avant d'aborder le sprint final et pour chasser les doutes serait le bienvenu du côté des Olympiens, qui restent sur deux déceptions en Ligue 1 (défaite à Lille, match nul contre Toulouse). Mais loin du championnat national, ils ont l'occasion de prolonger la dynamique européenne après une victoire renversante face à Newcastle fin novembre (2-1), grâce à un doublé de Pierre-Emerick Aubameyang.
Sur la pelouse de l'Union Saint-Gilloise, les hommes de Roberto De Zerbi espèrent enchaîner un second succès de rang, une première sur la scène européenne cette saison, et avant de retrouver Liverpool en janvier. Pour cela, il leur faudra prendre le meilleur sur des Belges également à la bataille pour la qualification avec six points au compteur (25e au début de la journée), et soigner leur prestation jusqu'au bout, alors qu'ils ont déjà été battus à trois reprises dans des rencontres où ils tenaient le match nul.
À Monaco, "on va faire le maximum pour relever la tête"
De son côté, avec une seule victoire au compteur, début novembre dans le froid de Bodo/Glimt, Monaco avance à petits pas, et surtout à grands coups de matchs nuls (3). Les hommes de Sébastien Pocognoli restent d’ailleurs sur un partage des points décevant sur la pelouse de Paphos (2-2), après une seconde période manquée.
"On va faire le maximum pour relever la tête", a ainsi assuré le technicien belge, dont les hommes ont subi une sixième défaite en Ligue ce week-end face à Brest, en conférence de presse lundi. "Je pense qu'au bout d'un moment, on va se remettre sur le droit chemin." Bien placés dans la course au top 16 (14e, 9 points), les Turcs ont alterné gros coups, à l'image de leur victoire contre Liverpool, et mauvaises surprises, battus à Francfort et à domicile par l'Union Saint-Gilloise.
Pour les Monégasques, la victoire et les trois points revêtent un caractère encore plus essentiel au regard de la suite du calendrier. Pour boucler leur phase de ligue fin janvier, ils devront défier le Real Madrid à Santiago Bernabeu, avant de recevoir un autre cador européen, la Juventus, qui se battra aussi sans doute pour sa survie européenne.