Für die einen faszinierend, für die anderen einfach nur gruselig: Eine Plage nimmt Fahrt auf – und es sind immer mehr Videos zu sehen.
Mansfield – Die neuerliche Zikaden-Plage in den USA: Sie entfaltet sich gerade. Und einmal mehr schwanken die Reaktionen zwischen Beklemmung und Faszination. Auch, weil immer noch Fragen offen sind. Es gibt Zikaden, die jährlich aus der Erde kommen. Und es gibt periodische, die in einem bestimmten Rhythmus auftreten, alle 13 oder 17 Jahre. 2024 fielen sogar zwei dieser Ereignisse zusammen.
Zikaden in den USA: „Brut XIV“ kommt an die Oberfläche
Für dieses Jahr war die sogenannte „Brut XIV“ angekündigt. Und immer mehr dieser Zikaden haben sich an die Oberfläche gewagt. Es gibt eine Karte mit Sichtungen bei der University of Connecticut und sogar eine passende App. USA Today hat die Karte kürzlich ausgewertet und hunderte oder gar tausende Sichtungen etwa in North Carolina, Tennessee, Ohio, Kentucky und West Virginia aufgelistet, weitere in anderen Bundesländern. Schon vor einigen Tagen hat der Sender WKRN News 2 folgende Bilder aus East Tennessee gezeigt:
Plage in den USA: Viele veröffentlichen Videos von Zikaden
Bei YouTube und anderen Plattformen sind immer mehr beklemmende Videos zu sehen. Viele sind schwer zu verifizieren, aber sie sehen authentisch aus. Zu einem bei YouTube Shorts heißt es etwa: „Wenn Mama sagt, dass sie nie wieder nach draußen gehe, ist das der Grund: Das ist unser Baum im Vorgarten.“ Darauf sind diverse Zikaden zu sehen.
Auch bei Reddit werden eifrig Aufnahmen veröffentlicht: von auf dem Boden krabbelnden Zikaden beispielsweise, aber auch von den Tieren auf Bäumen. Wer den Ton anmacht, bekommt eindrucksvoll unterstrichen, was bei Zikaden-Plagen dazugehört: Sie sehen nicht nur sehr auffällig aus. Sondern machen auch ziemlichen Krach.
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Periodische Zikaden bleiben rätselhaft
Weltweit existieren mehr als 3000 Zikadenarten. Die meiste Zeit ihres Lebens verbringen diese kleinen Insekten als Larven im Boden. Erst wenn sie ausgewachsen sind, kommen sie an die Oberfläche, um sich fortzupflanzen. Während viele Zikadenarten jährlich erscheinen, tauchen andere nur alle 13 oder 17 Jahre auf. Wissenschaftler rätseln seit langem über den Grund für diese Primzahl-Abstände, eine klare evolutionsbiologische Erklärung gibt es bisher nicht.
Insektenforscherin Zoe Getman-Pickering hatte 2024 im Spiegel den Stand erläutert. „Eine Theorie besagt, dass sich die Zikaden während der Eiszeiten entwickelten. Damals wuchsen die Pflanzen, die überlebten, sehr langsam. Daher haben auch die Zikaden diese sehr langsame Lebensweise entwickelt“, erklärte sie. „Eine andere Theorie fußt auf ihrer schieren Anzahl. Wenn eine Milliarde Zikaden den Saft aus den Bäumen saugen, kann das die Bäume beschädigen. Stirbt aber der Baum, sterben auch die Zikaden. Sie müssen also genug Saft aufnehmen, um zu wachsen, aber den Baum nicht zu töten. Daher das langsame Wachstum.“
USA: Zikaden „erfüllen tatsächlich viele wichtige ökologische Funktionen“
Steve Yanoviak, Professor an der University of Louisville und Insektenkundler, hebt bei spectrumnews1.com mehrere Positiv-Aspekte an den Zikaden hervor: „Sie erfüllen tatsächlich viele wichtige ökologische Funktionen“, so der Fachmann. „Alles, was so in großen Mengen auf einmal herauskommt, bietet reichlich Nahrung für Vögel, Fledermäuse und andere Arten, die sich von Insekten ernähren. Außerdem belüften sie während ihrer 17 Jahre langen unterirdischen Aktivitäten den Boden und ermöglichen so den Wurzeln, durch den Boden zu wachsen.“
Ein Festmahl also für andere Tiere! Bei den Menschen kommen die Zikaden unterschiedlich an. Für die einen ist die Plage ein wahr gewordener Horror-Film – für die anderen ist es ein echtes Naturschauspiel, was dadurch noch faszinierender wird, dass man es nicht bis ins letzte Detail erklären kann. In Deutschland wird derzeit immer häufiger eine bis vor wenigen Monaten gar nicht bekannte Spezies gesichtet. (lin)