Coupe du monde des clubs : quel avenir pour les Frenchies de Chelsea après la finale ?
Si la concurrence est un paramètre inhérent à la pratique du sport de haut niveau, il est d’autant plus difficile de faire ses preuves dans un effectif de 48 joueurs. C’est pourtant dans ce quotidien que vivent actuellement les Français expatriés à Chelsea, surprenant finaliste de la Coupe du monde des clubs face au PSG ce samedi (21h), près de New York. Ils sont désormais sept dans ce cas, après la signature de Mathis Amougou à Strasbourg samedi, six mois après son départ de Saint-Etienne contre une indemnité de transfert de 15 millions d’euros. Bien entendu, les Blues disposent d’une clause de rachat puisque le Racing fait partie du Giron BlueCo, un consortium qui possède les deux clubs ainsi que l’équipe de baseball des Los Angeles Dodgers.
Depuis son arrivée en 2022, celui-ci multiplie les investissements sur des joueurs à fort potentiel, n’hésitant pas à dépenser plus de 1,3 milliard d’euros sur le marché des transferts sur les trois dernières saisons. Christopher Nkunku a ainsi été débauché au RB Leipzig contre 60 M€ à l’été 2023. Formé au PSG, l’attaquant international tricolore a porté le maillot des Blues à 61 reprises, pour 18 buts toutes compétitions confondues depuis son arrivée à Stamford Bridge. Régulièrement cité dans les rumeurs de transfert ces derniers mois, il a été titularisé à trois reprises par Enzo Maresca durant cette Coupe du monde des clubs, pour un but et non des moindres. En effet, il a permis à son équipe de prendre l’avantage en huitièmes de finale face à Benfica (4-1 a.p.).
Suffisant pour lui assurer une place dans la rotation la saison prochaine ? Rien n’est moins sûr. Le Bayern Munich, Manchester United et l’Inter Milan seraient sur les rangs, alors qu’il lui reste 4 ans de contrat et qu’il serait évalué aux alentours de 45/50 M€ par sa direction, selon le toujours bien informé Fabrizio Romano.
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Wesley Fofana a refusé les avances de l’OM l’été dernier
Un autre international français suscite les interrogations alors qu’il a fait le déplacement aux États-Unis avec ses coéquipiers : Wesley Fofana. Le défenseur tricolore le plus cher de l’histoire (80 M€ à l’été 2022) avait superbement débuté la saison avant qu’une énième blessure ne vienne y mettre un terme.
Opéré des ischio-jambiers début avril, l’ancien Stéphanois n’a plus joué avec les Blues depuis le 16 mars, alors qu’il avait déjà vécu une saison blanche lors du précédent exercice. « Wesley est ici parce qu’il essaie d’être avec nous et de se rétablir avec nous, a expliqué Maresca après le dernier match de phase de poules. Il n’y a aucune chance qu’il fasse partie de l’équipe. Pour l’instant, il n’est pas prévu de faire venir d’autres joueurs.» Le technicien italien se montre patient avec le Marseillais de 24 ans, qui a refusé les avances de son club de cœur l’été dernier. Il ne devrait pas bouger cet été, tout comme son compère Lyonnais Malo Gusto.
Ce dernier enchaîne les titularisations sur le couloir droit alors que son concurrent direct, le capitaine Reece James, est lui aussi sujet à de nombreuses blessures (22 matches manqués cette saison).
Chelsea privilégie les contrats très longue durée
Il pourrait d’ailleurs être titularisé d’entrée face au PSG dimanche au MetLife Stadium (21h), pour ce qui serait son 47e match de la saison. Sa montée en puissance tout au long de la saison lui a valu ses deuxièmes et troisièmes caps en Équipe de France dans le carré final de Ligue des Nations. Entré en jeu à la demi-heure de jeu face à l’Espagne en demi-finale (4-5), il a été titularisé d’entrée face à l’Allemagne dans le match pour la troisième place (2-0). Son contrat court jusqu’en 2030, une autre spécificité du Chelsea version BlueCo, qui privilégie des contrats très longue durée confortables pour garder ses meilleurs éléments, mais vite désavantageux lorsqu’il faut se débarrasser des indésirables.
Passer la publicitéC’est le cas d’Axel Disasi, deuxième membre de la charnière de l’AS Monaco à débarquer de l’autre côté de la Manche en janvier 2023 après Benoît Badiashile quelques mois plus tôt. Le défenseur de 27 ans sort d’un prêt raté à Aston Villa (9 apparitions avec les Vilains) mais reste lié au club britannique jusqu’en 2029. Selon RMC Sport, Newcastle et Villarreal ont manifesté leur intérêt pour un nouveau bail à durée limitée. Badiashile, essentiellement utilisé en Ligue Europa Conférence cette saison (11 titularisations sur 11 possibles), jouit également d’une petite côte sur le marché des transferts mais il n’est pas poussé vers la sortie.
Se pose enfin la question de deux jeunes espoirs tricolores : Lesley Ugochukwu et Mamadou Sarr. Le milieu de terrain de 21 ans, débarqué du Stade Rennais à l’été 2023 contre 27M€, est annoncé proche de Valence alors qu’il reste sur un prêt à 31 matches du côté de Southampton, relégué en Championship à l’issue d’une saison à 12 points en Premier League, tandis que le défenseur natif de Martigues arrive de Strasbourg, où il a réalisé une saison pleine de promesses du haut de ses 19 ans, aux côtés d’Andrey Santos, qui a pris le même chemin. Il n’a pas eu l’occasion de se montrer lors du Mondial des clubs puisqu’il n’a disputé que 10 minutes lors du dernier match de poule face à l’Esperance Tunis.