In einer Felshöhle nahe der südafrikanischen Küstenstadt George haben Forscher die DNA von zwei Menschen entschlüsselt. Sie lebten vor rund 10.000 Jahren. Das teilten die Universität Kapstadt sowie das Max-Planck-Institut in Leipzig in einer gemeinsamen Studie mit. Die ältesten bisher in dieser Region gefundenen DNA-Spuren waren nur etwa 2000 Jahre alt.
Lebten vor 10.000 Jahren: Überreste von 13 Menschen gefunden
Laut „nau.ch“ handelt es sich bei den DNA-Spuren um die Überreste eines Mannes und einer Frau. Insgesamt fanden die Wissenschaftler in der Oakhurst-Höhle die Überreste von 13 Menschen.
Victoria Gibbon von der Universität Kapstadt erklärte gegenüber „nau.ch“, dass die DNA der Funde Ähnlichkeiten mit den heute dort lebenden Volksgruppen „der San“ und „der Khokhoi“ aufweise. Die Funde in Südafrika deuten dem Bericht zufolge „auf eine lange Geschichte relativer genetischer Stabilität“ hin.
DNA-Analyse aufwändig
Die Sequenzierung der DNA stellte die Forschenden vor eine Herausforderung, wie Stephan Schiffels, Co-Senior-Autor der Studie, gegenüber „eurekalert" erklärte: „Die Sequenzierung so alter und schlecht erhaltener DNA ist ziemlich schwierig, und es waren mehrere Versuche mit verschiedenen Methoden und Laborprotokollen nötig, um die DNA zu extrahieren und weiter zu bearbeiten.“
Kokainspuren in Gehirnen aus dem 17. Jahrhundert entdeckt
Andere Forscher haben in Gehirnen aus dem 17. Jahrhundert etwas entdeckt: Kokainspuren. Es deutet darauf hin, dass Europäer bereits damals Kokablätter konsumierten und somit Jahrhunderte früher als bisher angenommen. Dies geht aus einer Studie hervor, die in der Fachzeitschrift „Journal of Archaeological Science“ veröffentlicht wird.
Wissenschaftler haben die Spuren bei einer Analyse von Gehirngewebe von auf natürliche Weise mumifizierten Leichen in einer Krypta des Ospedale Maggiore in Mailand entdeckt. Studienleiterin Gaia Giordano sagt laut „livescience.de“: „Diese Laboranalysen zeigen, dass der Kokastrauch fast zwei Jahrhunderte früher nach Europa gelangte als angenommen.“