Coupe du monde 2026 : le Mali bute encore sur la Centrafrique et compromet ses chances
Un nul frustrant qui pourrait avoir des conséquences. Le Mali a largement dominé son match face à la Centrafrique lundi 24 mars en terrain neutre à Casablanca mais n'a pas su trouver la faille (0-0). Un match nul qui hypothèque les chances des Aigles de terminer en tête du groupe I pour mettre cap sur la Coupe du monde 2026 en Amérique.
"C'est dangereux de penser qu'on a un match facile. Il n'y a jamais de match facile", avertissait Tom Saintfiet, le coach du Mali avant la rencontre, rappelant qu'au match aller les Fauves avaient obtenu le match nul à Bamako.
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Le scénario du match lui a donné raison. Les Aigles dominent largement la rencontre mais sans trouver la faille. Sur les quatre tirs de la première période, un seul est cadré. Et les coups francs obtenus sont gâchés par manque d'idées.
Le Mali a tiré sans marqué
Les Aigles ont conscience qu'un nouveau match nul contre la Centrafrique compromettrait leurs chances de se qualifier pour le Mondial 2026. Ils s'attachent donc à pilonner tout azimut le but de leurs adversaires au retour des vestiaires : mais la frappe de Bissouma, puis la tête de Dieng manquent de peu le cadre tandis que la tentative de Nene termine dans les gants de Lembet.
Malgré par la poignée de bruyants Maliens présents à Casablanca, les Aigles n'ont jamais réussi à trouver la faille dans le coffre-fort centrafricain. Les Fauves ont opposé une vaillante résistance et ont tenu le match nul jusqu'au dernier moment, bien aidé par le manque de qualité en matière de finition de leurs adversaires : 13 tirs mais seulement 5 cadrés.
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En laissant filer deux points face à un adversaire sur le papier plus abordable, le Mali fait donc du surplace au lieu d'enchaîner après sa victoire face aux Comores. Un bel handicap pour la course très serrée à la Coupe du monde dans le groupe I. Les Aigles vont désormais attendre les résultats de Madagascar - Ghana et de Comores - Tchad en espérant que les écarts au classement ne se creusent pas trop.