Mondiaux de biathlon : encore de l’or pour la France avec Julia Simon et Quentin Fillon Maillet en relais mixte simple
La démonstration de force se poursuit pour l’équipe de France lors des Mondiaux de biathlon organisés à Lenzerheide, en Suisse. Au lendemain du sacre dans l’individuel d’Eric Perrot, c’est au tour de Julia Simon et Quentin Fillon Maillet d’apporter de l’or avec leur succès lors du relais mixte simple. Soit déjà un 5e titre - et une 10e médaille - pour les Bleus, en passe de réussir la performance de faire aussi bien, si ce n’est mieux, que l’année dernière à Nove Mesto lors de Mondiaux dont ils étaient repartis avec 13 podiums, dont six premières places.
À ce titre, symbole de la richesse des ressources du vivier hexagonal, Quentin Fillon Maillet a conservé sa couronne, mais cette fois il la partage avec Julia Simon et non Lou Jeanmonnot. Un Fillon Maillet qui, faut-il le rappeler, n’avait pas participé, à sa grande frustration, au relais mixte sacré mercredi 12 février en ouverture de ces Mondiaux. «Ce sont des Mondiaux de dingue pour l’équipe de France, c’est génial», commentait ainsi Julia Simon au micro de la chaîne L’Équipe. «Cette année, nous sommes sur un très bon rythme, peut-être même encore mieux que l’année dernière avec cette fois des garçons qui performent autant que nous (NDLR : l’année dernière, les Bleues avaient décroché huit médailles en individuel contre une seulement pour leurs homologues masculins). Nous sommes dans une super dynamique et c’est très agréable à vivre.»
Une victoire ce jeudi construite dès le premier relais de Julia Simon, qui partait très vite, ne commettait aucune faute au tir et permettait à la France de s’installer en tête à l’issue du premier passage de témoin avec 7 secondes d’avance sur la Finlande. Derrière, Quentin Fillon Maillet ne se montrait pas aussi précis avec trois pioches et reculait au 4e rang mais Julia Simon se chargeait de remonter la pente immédiatement pour replacer le wagon bleu-blanc-rouge à la 2e place, juste derrière l’Allemagne avec 6 secondes de retard.
Débutait alors un fantastique bras de fer entre Fillon Maillet et l’Allemand Justus Strelow, deux biathlètes qui n’allaient pas totalement se départager carabine à la main (une pioche de chaque côté) mais davantage sur les skis, avec l’avantage au final pour le Français qui franchissait la ligne d’arrivée avec 5’’7 d’avance sur... le Norvégien Johannes Boe, revenu du diable Vauvert pour damer l’argent à l’Allemagne pour deux secondes et demie. Prochaines médailles en jeu pour l’équipe de France, celles des relais femmes (12h05) et garçons (15h05) samedi, où la perspective de toucher de l’or est très forte.