Muere la leyenda de la NBA Bill Walton a los 71 años

«Bill trasladó su contagioso entusiasmo y su amor por el deporte a las retransmisiones, donde ofreció comentarios perspicaces y llenos de color que entretuvieron a generaciones de aficionados al baloncesto», ha señalado Silver, pues Walton superó un problema de tartamudez para convertirse en locutor.

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Javier Corcuera

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Y ha añadido: «Pero lo que más recuerdo de él es su entusiasmo por la vida. Era una presencia habitual en los actos de la liga, siempre animado, con una sonrisa de oreja a oreja y dispuesto a compartir su sabiduría y su calidez. Atesoraba nuestra estrecha amistad, envidiaba su energía sin límites y admiraba el tiempo que dedicaba a cada persona con la que se encontraba».

En este sentido, ha recalcado que todos aquellos que llegaron a conocerlo y a quererlo lo echarán profundamente de menos: «Mi más sentido pésame a la esposa de Bill, Lori; a sus hijos, Adam, Nate, Luke y Chris; y a sus muchos amigos y colegas».

Walton fue elegido el número uno del 'Draft' de la NBA de 1974 por los Portland Trail Blazers, a los que condujo a su único campeonato de la NBA en 1976-1977. Nombrado MVP de la liga en 1977-78 y sexto hombre del año en 1985-86, consiguió un segundo anillo como miembro de los Boston Celtics de 1985-86. Ingresó en el Naismith Memorial Basketball Hall of Fame en 1993.

Tras jugar 10 temporadas en la NBA, el pívot, de 2,11 metros, se retiró de las pistas con promedios de 13,3 puntos, 10,5 rebotes, 3,4 asistencias y 2,2 tapones y comenzó otra exitosa trayectoria como comentarista.