Deux hommes condamnés à quatre ans de prison pour avoir tronçonné l'arbre le plus célèbre d'Angleterre

Daniel Graham, 39 ans, et Adam Carruthers, 32 ans, ont écopé de la même peine. Les deux hommes ont été condamnés, mardi 15 juillet, à quatre ans et trois mois de prison par le tribunal de Newcastle pour avoir tronçonné l'arbre le plus célèbre d'Angleterre près du mur d'Hadrien, deux ans après cet acte de vandalisme qui avait ému au-delà du Royaume-Uni. Ils risquaient jusqu'à dix ans de prison pour ce que le procureur a qualifié de "mission débile".

La juge Christina Lambert qui les a condamnés a souligné que leurs actions avaient impliqué un "haut degré de planification et de préparation" et provoqué "choc et stupéfaction". Le Sycamore Gap Tree, érable sycomore majestueux niché depuis plus de 100 ans entre deux collines dans un paysage spectaculaire du Northumberland, était l'un des arbres les plus photographiés d'Angleterre. Il était connu dans le monde entier depuis son apparition dans "Robin des bois: Prince des voleurs" avec Kevin Costner en 1991.

Dans la nuit du 27 au 28 septembre 2023, les deux amis, armés d'une tronçonneuse, avaient conduit durant quarante minutes jusqu'à un parking, marché une vingtaine de minutes dans l'obscurité et l'un d'eux avait filmé l'autre pendant qu'il abattait l'arbre, lui envoyant ensuite la vidéo. Ils avaient également emporté un morceau du tronc comme trophée. Les dégâts s'élèvent a minima à 458 000 livres (527 000 euros) selon l'accusation.