«Космос 482» может упасть на землю в ближайшие недели после 53 лет на орбите

«Космос 482» сконструирован таким образом, чтобы выдержать жаркие условия погружения в плотную атмосферу Венеры. Масса венерианского аппарата составляла 495 килограммов, и он имел сильную тепловую защиту. За 53 года на орбите аппарат, вероятно, сильно пострадал, но не исключено, что не сгорит в атмосфере, а упадет целиком.

Когда именно и где сбившейся с курса аппарат упадет на Землю, точно неизвестно. При наклонении орбиты в 51,7 градуса вхождение в атмосферу может произойти в любом месте между 52 северной и 52 южной широтами, объясняет Лангбрук.

За последние месяцы вместе с коллегой Домиником Дирксом Лангбрук создал модель входа в атмосферу для «Космоса 482» с помощью системы TUDAT. Это многоплатформенное программное обеспечение для астродинамики с открытым исходным кодом, разработанное и поддерживаемое на аэрокосмическом факультете Делфтского технического университета, где работает Лангбрук.

Как сообщает Лангбрук, у венерианского зонда был парашют для погружения в верхние слои венерианской атмосферы, «но я бы не стал делать ставку на то, что он сейчас работает, и предположил бы, что, если он выживет при входе в атмосферу, он упадет на землю "всем телом"». Модель показывает, что при столкновении с землей или океаном скорость составит 65-70 метров в секунду. Что будет, если «Космос 482» не сгорит?

«Риски все равно не особенно высоки, но и не нулевые», — отмечает Лангбрук. — «При массе чуть менее 500 кг и размере в 1 метр риски схожи с риском падения довольно крупного метеорита».