Qu'est-ce que l'accord d'association avec Israël que Bruxelles veut réexaminer ?

La cheffe de la diplomatie de l'Union européenne veut tourner une page vieille de près de 30 ans. Mardi 20 mai, Kaja Kallas a annoncé le lancement d’un réexamen de l’accord d’association entre l’UE et Israël. Ce traité, signé en 1995 et entré en vigueur en 2000, encadre la coopération politique, économique, scientifique et universitaire entre Bruxelles et Tel-Aviv.

Contrairement à un simple accord de libre-échange, il repose sur une clause de respect des droits humains. Une clause que plusieurs États membres jugent aujourd’hui bafouée par Israël dans le cadre de la guerre menée à Gaza. Dix-sept pays ont ainsi demandé l’activation de l’article 2 du traité. Mais une éventuelle suspension nécessiterait l’unanimité des 27 – ce qui reste improbable à ce stade.

Les conséquences pourraient toutefois être lourdes. Israël bénéficie grâce à cet accord de nombreux avantages tarifaires, notamment dans le secteur pharmaceutique. Résultat : en 2023, les échanges de biens entre l’UE et Israël ont dépassé les 46 milliards d’euros. L’Union européenne est tout simplement le premier partenaire commercial d’Israël.