Между Африкой и Азией появился проход. Учёные раскрыли, как поднятие Аравии изменило эволюцию
Новое международное исследование показало: около 20 миллионов лет назад подъем Аравийского полуострова создал сухопутный мост между Африкой и Азией. Это геологическое событие стало поворотным моментом в истории Земли — изменило климат, открыло пути миграции и сыграло ключевую роль в происхождении предков человека.
Группа учёных из Норвегии, Италии, Германии и США установила, что глубинные процессы в мантии Земли, начавшиеся более 50 миллионов лет назад, привели к образованию восходящего плюма — потока раскалённых пород. Через десятки миллионов лет этот плюм достиг поверхности, вызвав поднятие суши и постепенное исчезновение древнего Тетисского моря.
Образовавшийся сухопутный мост на месте нынешней Аравии и Анатолии стал связующим звеном между изолированной Африкой и Азией. Через него миллионы лет назад мигрировали животные — от предков жирафов и слонов до древних приматов. Этот переход прервал 75 миллионов лет географической изоляции Африки.
«Без этого плюма столкновение континентов и пути эволюции могли бы пойти иначе»
– Эйвинд Страуме, ведущий автор исследования
Подъём суши повлиял и на климат: он усилил муссоны в Южной и Восточной Азии, а также стал одной из причин формирования засушливого климата Северной Африки и превращения Сахары в пустыню.
По мнению авторов, древние приматы мигрировали в Африку как раз перед окончательным закрытием моста. В Азии их популяции вымерли, а в Африке именно они дали начало эволюционной линии, ведущей к современному человеку. Учёные планируют использовать новые геомодели, чтобы изучить, как подобные геодинамические процессы могли влиять на другие этапы истории жизни на Земле.
Источник: Nature