Attaque à Manchester : l’une des balles venait d’un policier

À Manchester, le quartier endeuillé de Crumpsall a reçu la visite du premier ministre, Keir Starmer, vendredi matin. Le chef du gouvernement travailliste n’a fait aucune déclaration sur place avant de se rendre dans les locaux de la police et auprès des secouristes. Une visite à laquelle participait le maire du Grand Manchester, Andy Burnham, et la présidente du conseil municipal de Manchester, Bev Craig.

À cette occasion, Keir Starmer a dénoncé « une attaque effroyable, une attaque terroriste visant à semer la peur » et condamné un crime antisémite. « Il est vraiment important aujourd’hui que tout le pays se rassemble pour manifester leur solidarité envers notre communauté juive », a-t-il poursuivi car « nous devons vaincre l’antisémitisme ».

Cette ville du nord-ouest de l’Angleterre a été victime la veille d’une attaque qualifiée de terroriste par la police, jeudi matin devant une synagogue d’Heaton Park, qui était très fréquenté pour la fête de Yom Kippour (le jour du grand pardon). Au total, trois personnes ont été tuées et trois grièvement blessées.

Une des victimes tuée par la police

Lors d’une conférence de presse, vendredi, le chef de la police du Grand Manchester, Stephen Watson a dévoilé les noms des deux victimes, Adrian Daulby, 53 ans, et Melvin Cravitz, 66 ans. Parmi ces deux membres de la communauté juive de Manchester et habitants de Crumpsall, l’un est décédée après avoir été accidentellement abattue par un policier armé.

« Une conséquence tragique et imprévisible de l’action urgente menée par mes agents pour mettre fin à cette attaque violente » a détaillé Stephen Watson qui a ajouté qu’une deuxième personne aurait été blessée par balle, mais ses jours ne sont pas en danger. Une enquête a été ouverte sur l’intervention par l’Independent Office for Police Conduct (IOPC).

L’assaillant, qui a été identifié comme un Britannique d’origine syrienne de 35 ans n’était pas en possession d’une arme à feu quand il a été abattu par la police, jeudi. « À 9 h 30, une voiture a foncé sur la foule », avant que le conducteur n’attaque les fidèles au couteau, a décrit le Manchester Evening News qui précise que « le suspect n’a pas pu accéder à l’intérieur du bâtiment. Il a été neutralisé par la police ». Ce dernier n’a jamais fait l’objet d’un signalement pour extrémisme.

Un acte terroriste

Devant Scotland Yard, à Londres, le commissaire adjoint Laurence Taylor, responsable national de la lutte antiterroriste, a qualifié « cet incident d’acte terroriste » et indiqué l’arrestation de trois suspects lors d’une conférence de presse. Il s’agirait de deux hommes âgés d’une trentaine d’années et une femme d’une soixantaine.

Le premier ministre Keir Starmer a acté jeudi après-midi le déploiement de force de police supplémentaire devant divers lieux dont les synagogues après avoir réuni un comité d’urgence (Cobra) avec la ministre de l’Intérieur Shabana Mahmood, le conseiller à la sécurité nationale Jonathan Powell, le maire du Grand Manchester Andy Burnham.

Le roi Charles III et la reine Camilla se sont de leur côté dits « profondément choqués et attristés », dans un communiqué publié à la mi-journée. Le député travailliste de Manchester Rusholme, Afzal Khan a dénoncé sur X « La violence n’est jamais la solution et Manchester doit s’unir contre ces actes ». Les dirigeants européens dont la présidente de la Commission Ursula von der Leyen ont condamné unanimement le crime et appelé « à lutter contre l’antisémitisme ».

En France, le ministre de l’Intérieur démissionnaire Bruno Retailleau a demandé jeudi aux préfets de renforcer la sécurité « des sites fréquentés » par la communauté juive : « lieux de culte, écoles, commerces ».