Tour de France : les Français parviendront-ils à éviter le zéro pointé à Paris ?
À l’arrivée de la 15e étape à Carcassonne, ce dimanche, Julian Alaphilippe y a cru. L’espace d’un instant. Après une folle course-poursuite (après une chute et une luxation d’une épaule), le coureur de la formation Tudor a remporté… le sprint d’un petit groupe sans savoir que Tim Wellens et Victor Campenaerts l’avaient devancé. Il l’a célébré comme une victoire. Avant d’être informé de la méprise. Et de se voir proposer un vertigineux saut à l’élastique.
Après avoir connu la même mésaventure, à Calais sur le Tour 2022, Jasper Philipsen avait remporté 2 étapes. Tout le mal qu’on peut souhaiter à Julian Alaphilippe qui attend un 7e bouquet sur le Tour depuis 2021 et a, infime consolation, signé la meilleure performance d’un Français sur une étape (4e place pour Romain Grégoire à Boulogne-sur-Mer et Bruno Armirail sur le contre-la-montre à Caen).
Passer la publicitéVauquelin tient bon
Seuls deux Tours de France (1926 et 1999) se sont, depuis la première édition, terminés sans victoire d’étape française. Il existe encore des possibilités mais chaque étape montre à quel point la marge est étroite : l’Irlandais Ben Healy (à Vire), le Néerlandais Thymen Arensman (à Superbagnères) et le Belge Tim Wellens (à Carcassonne) ont réalisé de sacrés numéros pour s’échapper et terminer en solitaire.
Le Tour des Français est encourageant avec trois Français dans le Top 15 du classement général (Kévin Vauquelin 5e, Jordan Jegat 11e, Guillaume Martin Guyonnet 13e) mais l’absence des frissons d’une victoire d’étape (3 en 2024 avec Romain Bardet, Kévin Vauquelin et Anthony Turgis) serait vécue comme un échec.
Il reste 6 étapes avec le Ventoux, Valence (promis aux sprinters), le col de la Loze, La Plagne (dernière arrivée au sommet), Pontarlier (étape taillée pour les baroudeurs qui disposeront encore d’un peu de forces), avant Paris, Montmartre et les Champs-Élysées. Le programme ne laisse que peu de place au rêve. Mais impossible n’est pas français…