Капсула времени в Ноахис Терре. Марс хранит память о миллиардах лет водной жизни
Марс, возможно, когда-то был не безжизненной пустыней, а планетой с устойчивым тёплым климатом и разветвлённой системой рек. Об этом свидетельствуют обнаруженные более 15 000 километров древних русел в регионе Ноахис Терра — одного из наименее изученных участков Красной планеты.
Международная команда учёных проанализировала извилистые речные хребты, известные как перевёрнутые каналы, — осадочные образования, сформировавшиеся миллиарды лет назад и обнажившиеся благодаря эрозии. Эти структуры указывают на длительное присутствие проточной воды, вероятнее всего — за счёт регулярных осадков.
Новое исследование, представленное на конференции Королевского астрономического общества в Дареме, предполагает, что вода могла сохраняться на поверхности планеты даже во время переходного геологического этапа от Ноахианской к Гесперианской эре, около 3,7 млрд лет назад.
«Марс — это капсула времени. Ноахис Терра почти не изменилась за миллиарды лет и даёт уникальную возможность изучить процессы, которые уже давно стерты с лица Земли»
— Лосекут, автор исследования
Учёные смогли составить подробную карту речных систем: одни из них — короткие изолированные участки, другие — целые комплексы, простирающиеся на сотни километров и возвышающиеся над местностью на десятки метров. Их пространственное распределение указывает: вода была не случайным явлением, а частью устойчивой климатической системы, базирующейся на атмосферных осадках.
Эти данные ставят под сомнение старую теорию о том, что большинство марсианских долин возникло в результате кратковременных потеплений и таяния льдов. Теперь есть основания полагать, что в прошлом на Марсе существовали условия, сравнимые с доисторической Землёй — мягкий климат, обилие воды и, возможно, даже потенциальная среда для жизни.
Исследование региона Ноахис Терра ещё только начинается, и оно может коренным образом изменить представление о прошлом Марса — от сухой ледяной пустыни к планете, где некогда текли реки и шли дожди.
Источник: ras.ac.uk