«Démolition impitoyable», «retour en force», «panache à son apogée» : la presse britannique effrayée par le XV de France avant son match décisif contre l’Irlande

Retour fracassant. Deux semaines après avoir vu Fin Smith dégager le ballon en touche pour sceller la victoire anglaise, d’un petit point (26-25), dans un Twickenham ivre de bonheur, les Bleus avaient fort à faire au Stadio Olimpico, ce dimanche, à l’occasion de la 3e journée du Tournoi des six nations. C’est chose faite, avec un succès historique, 24-73, ponctué de 11 essais tous plus beaux les uns que les autres. Un succès magique et un jeu retrouvé, qui ne manquent pas d’effrayer la presse étrangère et notamment britannique, à deux semaines du tant attendu Irlande - France, finale désignée de cette édition 2025.

«Une démolition impitoyable», écrit ainsi The Guardian  pour évoquer le récital tricolore, avant d’affirmer que «de meilleures équipes que l’Italie auraient capitulé de la même manière». Le quotidien anglais s’émerveille notamment devant le jeu léché des Bleus et rend hommage à l’immense performance du revenant Léo Barré, éblouissant dans la capitale italienne ce dimanche : «La capacité de la France à combiner puissance et panache était à son apogée (...) Dupont a été officiellement reconnu comme le meilleur joueur du match, mais c’est l’arrière français qui a été le plus efficace.»

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Le média irlandais, The Irish Times , se veut lui fataliste quant à cette impressionnante victoire française et écrit : «Il existe peu de formations meilleures qu’une équipe française en pleine forme.» Un constat que partage également le prestigieux média britannique The Telegraph  : «La défense italienne n’était pas bonne, mais on avait le sentiment que la France aurait écrasé la plupart des équipes dans cette forme.»

Dupont et la jeunesse française à l’honneur

De son côté, The Daily Mail  chante évidemment les louanges d’Antoine Dupont, auteur d’une nouvelle «masterclass» sur le sol italien. Mais le capitaine des Bleus n’est donc pas le seul à avoir impressionné la planète rugby ce week-end face aux hommes de Gonzalo Quesada. «Le jeune arrière français Léo Barre, 22 ans, s’est distingué aux côtés de Dupont et a également inscrit un doublé», poursuit le média irlandais.

The Guardian encense encore «les porteurs de ballon monstrueux» de l’effectif français, tandis que The Telegraph pointe la qualité de l’effectif et la jeunesse montante qui n’en finit plus d’impressionner : «Ce qui a particulièrement frappé à Rome, c’est la jeunesse française, alors que Galthié fonce déjà vers 2027. Léo Barré, 22 ans, a marqué de nombreux points, Bielle-Biarrey, 21 ans, a encore scoré, tout comme Théo Attissogbé, 20 ans.»

La défense, grande inquiétude côté bleu

Seul point négatif du match : la défense française, trop vite dépassée dans le premier acte sur le peu de ballon possédé par la Nazionale. The Guardian ne manque pas d’y revenir, assurant que le XV du Trèfle se fera un malin plaisir à défier la ligne des Bleus, très certainement dans la zone du demi d’ouverture : «S’il y a un point qui préoccupe la France, c’est sa faiblesse face aux actions offensives sur les lancements de jeu après conquête. L’Irlande les ciblera sans aucun doute dans ce secteur.»

Enfin, le média britannique s’interroge sur le replacement d’Antoine Dupont à l’ouverture dans le dernier quart d’heure, qui pourrait poser des problèmes aux Bleus, dans deux semaines, à l’Aviva Stadium : «Dans les dernières minutes, Dupont a été replacé à l’ouverture alors que Maxime Lucu assurait à la mêlée. Peut-être une coïncidence, mais la France a semblé moins cohérente à partir de ce moment-là, prouvant peut-être à Galthié que son meilleur joueur n’est pas nécessairement une option au poste d’ouvreur...»