Rabobank, qui s'était retirée du monde du cyclisme professionnel en 2012 à la suite d'affaires de dopage, va faire son retour dans le peloton le 1er juillet en tant que co-sponsor de la formation Visma-Lease a Bike, a annoncé la banque néerlandaise jeudi. «Nous revenons à notre vieil amour: le cyclisme», a déclaré dans un communiqué Stefaan Decraene, le PDG de l'institution financière, «convaincu que le monde du cyclisme permet à nouveau un sport propre et équitable». Rabobank, dont le logo figurera dès le prochain Tour de France sur les maillots de l'équipe du Danois Jonas Vingegaard ou du Belge Wout Van Aert, a signé un contrat de partenariat de trois ans et demi. La banque prendra le relais de la société de jeux BetCity, qui sera interdite de sponsoring sportif dans quelques mois.
Active dans le vélo en tant sponsor principal entre 1996 et 2012, Rabobank avait mis fin à son engagement dans le cyclisme après la publication d'un rapport de l'agence antidopage américaine (Usada) révélant des pratiques dopantes au sein de l'équipe néerlandaise. À la suite de cette affaire, le médecin belge de l'équipe, Geert Leinders, avait été suspendu à vie en 2015, en raison de plusieurs violations des règles antidopage quand il exerçait à la Rabobank. En 2013, plusieurs membres de la formation néerlandaise avaient avoué que des coureurs étaient dopés de 1997 à 2012. Notamment le Danois Michael Rasmussen, dont le contrat avait été résilié alors qu'il portait le maillot jaune sur le Tour de France 2007.