JO 2024 - Triathlon : Cassandre Beaugrand apporte une médaille d'or historique à la France

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Première Française championne olympique de triathlon ! Annoncée parmi les favorites, Cassandre Beaugrand a tenu son rang, mercredi 31 juillet, et franchi en solitaire la ligne d'arrivée sur le Pont Alexandre III, au cœur de la capitale.

La triathlète de 27 ans, qui a devancé la Suissesse Julie Derron et la Britannique Beth Potter, a apporté à la France sa sixième médaille d'or, et la 19e au total, depuis le début des Jeux de Paris. Sa compatriote Emma Lombardi a terminé quatrième, à seulement 22 ans.

Le suspense aura duré jusqu'au bout sur la tenue de l'épreuve en raison de la qualité de l'eau de la Seine, mais le pari des organisateurs a été tenu.

La pluie s'est arrêtée à 8 heures pile, au moment où les concurrentes ont plongé dans la Seine sous les yeux du président du CIO Thomas Bach, du président du Cojo Tony Estanguet, de la ministre des Sports Amélie Oudéa-Castéra et de la maire de Paris Anne Hidalgo.

L'incertitude n'a visiblement pas perturbé outre mesure Cassandre Beaugrand, même si la Française a reconnu une avant-course mouvementée.

"Je me suis mise à vomir avant le départ, ce qui ne m'était jamais arrivée, tout le reste de la course, j'ai été vraiment très concentrée", a-t-elle commenté à l'arrivée.

"J'ai serré les dents jusqu'au bout"

Sortie de l'eau à 27 secondes de la tête, Cassandre Beaugrand a conclu les 40 km de vélo au sein d'un groupe de huit coureuses qui ouvrait la course, avant de faire parler ses qualités de course à pied issues de ses jeunes années pour filer vers le sacre.

Dans un décor de carte postale, Beaugrand, partie s'installer en Angleterre après sa déception de Tokyo (abandon), a placé une accélération décisive dans le dernier tour. Elle s'est détachée progressivement dans les deux derniers kilomètres pour s'imposer en solitaire sur le Pont Alexandre-III, avec six secondes d'avance sur sa dauphine.

"Je savais que dans l'emballage j'étais normalement celle qui avait le meilleur finish, mais (...) c'était les 1 500 mètres les plus longs de ma vie, et j'ai serré les dents jusqu'au bout. Là j'ai du mal à réaliser", a déclaré la championne à l'arrivée.

Actuelle troisième du circuit mondial, Cassandre Beaugrand est montée pour la première fois sur un podium olympique individuel pour sa troisième participation.