VIDEO. "Le rugby à 7 m'a apporté beaucoup de fraîcheur mentale", confie Antoine Dupont, qui vise le titre olympique aux JO de Paris 2024

À seulement deux jours du premier match de l'équipe France de rugby à sept dans son tournoi olympique, Antoine Dupont est revenu, lundi 22 juillet dans le "20 heures" de France 2, sur sa préparation olympique, les ambitions de l'équipe de France, mais aussi sur la mise en examen pour viol aggravé de deux joueurs du XV de France en marge d'un match amical en Argentine. 

"Nous ne sommes pas les seuls favoris, il y a plusieurs équipes à être dans le trio de tête. On espère surtout avoir l’appui du public, que ça puisse nous porter, nous donner un supplément d’âme." Particulièrement humble au moment d'évoquer les ambitions de son équipe, le capitaine du XV de France a insisté sur l'importance "de participer [aux JO] avec une équipe qui avait le potentiel de gagner."

"J’avais besoin de quelque chose de nouveau"

Champion de France et d'Europe cette année avec le Stade toulousain, le joueur a assuré que le passage au rugby à 7 lui avait permis de donner un nouvel élan à sa carrière. "Me plonger dans une discipline que je ne connais pas, c’est presque comme si je revenais sur les bancs de l’école. J'ai dû en revenir aux bases, poser beaucoup de questions. Je suis arrivé à un moment de ma carrière où j’avais besoin de quelque chose de nouveau, en tant qu’homme et en tant que joueur", a-t-il analysé.

Enfin, Antoine Dupont a réagi à la mise en examen d'Oscar Jegou et Hugo Auradou, accusés de viol par une femme en Argentine, en marge d'une tournée estivale de l'équipe de France en Amérique du Sud. "Ça ne donne pas une bonne image du rugby. C’est dommage de voir ça dans notre sport qui a de si belles valeurs", a regretté le joueur.