Jeux paralympiques 2024 : la flamme est arrivée en France après avoir traversé le tunnel sous la Manche

Ça y est, la flamme paralympique est en France. Elle a traversé le tunnel sous la Manche ce dimanche, emmenée par 24 athlètes britanniques. Aux alentours de 13h, heure française, ces «éclaireurs» ont rejoint 24 homologues français à mi-parcours pour effectuer le passage de témoin jusqu’à Calais.

La ministre des Sports Amélie Oudéa-Castéra, présente à la sortie du tunnel à Calais en compagnie de Fadila Khattabi, ministre chargée des personnes âgées et des personnes handicapées, a salué «le début d’un relais historique». C’est Emmanuelle Assmann, championne de para escrime, qui portait la torche. 

Samedi soir, elle avait été allumée sous une pluie battante à Stoke Mandeville, en Angleterre, berceau du Paralympisme. «Cette météo capricieuse nous accompagne», a plaisanté Tony Estanguet, le président du comité d'organisation de Paris 2024. Une référence aux trombes d’eau qui étaient tombées sur la capitale lors de la cérémonie d’ouverture des JO, le 26 juillet dernier.

La flamme a été allumée par les para athlètes Helene Raynsford et Gregor Ewan, dans un stade non loin de l'hôpital où travaillait Ludwig Guttmam, le neurologue allemand qui avait imaginé des épreuves sportives pour anciens combattants en 1948.

Jusqu'au 28 août, ce sont 12 torches qui vont circuler à travers la France avant de rejoindre Paris et la vasque olympique, située dans le jardin des Tuileries. Un millier de porteurs de la flamme vont se relayer dans une cinquantaine de villes relais. La cérémonie d'ouverture, oeuvre du directeur artistique Thomas Jolly, aura lieu mercredi entre les Champs-Elysées et la place de la Concorde.