JO - Surf : Kauli Vaast s’offre une finale olympique et s’assure une médaille

Le Tahitien Kauli Vaast s'est qualifié pour la finale des épreuves olympiques de surf, en battant (10.96) le Péruvien Alonso Correa (9.60), lundi à Teahupo'o, assurant à la France la première médaille de son histoire dans la discipline.

Sur des vagues d'environ un mètre et au terme d'un chassé-croisé haletant, le surfeur de 22 ans a démontré sa connaissance parfaite du spot, qu'il pratique depuis l'enfance, en scorant de petits tubes pour s'imposer face au Péruvien, surprise du tableau masculin. Dès la fin de sa série, il est allé se précipiter dans les bras de l'entraîneur de l'équipe de France, Jérémy Florès, seul Français à s'être imposé chez les hommes sur le circuit pro à Teahupo'o, en 2015.

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Avant cette demi-finale, Vaast avait écarté la semaine dernière le Sud-Africain Matthew Mc Gillivray, puis l'Américain Griffin Colapinto, et enfin son ami Joan Duru, le capitaine de l'équipe de France. Il affrontera en finale le Brésilien Gabriel Medina ou l'Australien Jack Robinson. La finale est programmée à 14h16 heure locale (mardi 02h16 heure de Paris). Le vainqueur succédera au Brésilien Italo Ferreira, titré en 2021 à Tokyo pour la première apparition olympique du surf.