«On m'a mis en garde sur des joueurs au comportement parfois limite» : le nouveau conseiller sportif de l’OM sort la sulfateuse
En 2024, Marseille n’y arrive pas. L’OM n’a remporté qu’un seul match cette année, toutes compétitions confondues. Seulement 8e de Ligue 1, les Marseillais enchaînent le moyen et le... pire cette saison. Ils ont également vécu un mercato hivernal compliqué, notamment avec le cas de l’international français Jonathan Clauss. Ce dernier avait été poussé vers la sortie. Benatia s’explique : «Je suis arrivé au mois de novembre. On m'a mis en garde sur des joueurs au comportement parfois limite. Jonathan faisait partie de ces joueurs. Je sais qu'il avait été reçu dans le bureau du coach pour qu'on lui explique ce qu'on attendait de lui en tant que cadre et qu'en tant qu'international français dans le comportement. On pensait que le message était passé, malheureusement ça ne l'était pas».
Mehdi Benatia est revenu sur cet épisode, donnant les raisons qui ont poussé les dirigeants marseillais à vouloir le faire partir. «On arrive contre Monaco, Jo demande le changement. C'est un cadre, on lui demande de ne pas lâcher car il nous manquait 10 ou 12 mecs. Quand on apprend auprès du staff médical que le joueur n'avait rien de spécial au moment de sortir, tout le staff n'est pas content. On se demande c'est quoi le problème, s'il veut partir. Le club me demande d'appeler son coach après ce match. Je lui laisse une note vocale et je lui dis s'il peut me rappeler pour qu'on puisse avancer rapidement de notre côté. Quand je fais le message, heureusement qu'il y avait du monde à côté de moi. Il n'y a pas eu de menaces. On est dans du football. Si le joueur a des envies d'ailleurs, c'était mieux que l'on écoute. Il n'y a pas eu d'offres, il est resté, il joue et on verra en fin de saison».
Avant d’ajouter : «Clauss ? On a eu un souci mais il est de retour. Il a un contrat encore d'un an et demi. On n’a pas voulu le sortir pour le sortir, ce n’est pas ça du tout, on a bien noté qu'il ne jouait pas à son niveau, il a été reçu plusieurs fois par le coach sur des problèmes comportementaux, il sait pourquoi, on attend beaucoup de lui, c'est un joueur important qui va faire l'Euro à la fin de l'année et surtout la cohésion de groupe passera toujours avant n'importe quel joueur, ça c'est clair et net».