Un homme condamné à mort pour le meurtre en 2001 d'une jeune femme dans l'État américain de Caroline du Sud (sud-est) a été exécuté vendredi 31 janvier, pour la première fois de l'année aux États-Unis. Marion Bowman, 44 ans, a été condamné en 2002 à la peine capitale pour avoir tué l'année précédente Kandee Martin, une amie de lycée. La victime âgée de 21 ans a été tuée par balle puis placée dans le coffre de sa voiture, qui a ensuite été incendiée.
Marion Bowman, âgé de 20 ans à l'époque des faits, a reconnu avoir vendu de la drogue à la victime mais nie être impliqué dans son meurtre. «Je suis vraiment désolé pour Kandee et sa famille, mais je ne l'ai pas tuée», a-t-il dit dans un communiqué publié en ligne par son avocat. «Je ne veux pas être exécuté ou emprisonné à vie pour un meurtre que je n'ai pas commis.» Marion Bowman a déposé de nombreux recours visant à retarder son exécution, notamment en affirmant que l'avocat qui l'a défendu au cours du procès «avait des comportements racistes» envers lui. Marion Bowman est noir, Kandee Martin était blanche.
Marion Bowman a cherché à faire annuler son exécution, prévue par injection létale, en raison de son poids (180 kg) et des potentielles complications que cela pourrait causer. Selon ses avocats, une mise à mort par injection létale pourrait potentiellement être assimilée à une forme de «torture». Son appel a été rejeté par un juge, qui a déclaré que le condamné aurait pu opter pour la chaise électrique ou le peloton d'exécution. Marion Bowman a été exécuté vendredi dans une prison de Columbia, capitale de la Caroline du Sud. Il a été déclaré mort par un médecin à 18h26 locales (23h26 GMT), selon un journaliste d'un quotidien local qui a assisté à l'exécution.
25 exécutions aux États-Unis en 2024
Il y a eu 25 exécutions aux États-Unis en 2024. Trois d'entre elles ont été menées par inhalation d'azote, une méthode critiquée, tandis que les 22 restantes l'ont été par injection létale. Quatre autres exécutions sont prévues au cours des deux prochaines semaines, deux au Texas, une en Alabama et une en Floride. La peine de mort a été abolie dans 23 des 50 États américains, tandis que trois autres - la Californie, l'Oregon et la Pennsylvanie - ont mis en place des moratoires. Trois États - l'Arizona, l'Ohio et le Tennessee - avaient suspendu les exécutions mais ont récemment annoncé leur volonté de les remettre en place.
Le président Donald Trump est un partisan de la peine capitale. Dès le premier jour de son retour à la Maison Blanche, le républicain a appelé à l'élargissement de son utilisation «pour les crimes les plus vils».