Maladie de Charcot : des chercheurs découvrent enfin une cause de la maladie, et une piste de traitement

La sclérose latérale amyotrophique (SLA) reste une énigme. Aussi appelée « maladie de Charcot » (d’après le neurologue Jean-Martin Charcot, qui l’a identifiée en 1869), elle entraîne une paralysie musculaire progressive, liée à une dégénérescence des motoneurones du cerveau et de la moelle épinière responsables de la commande volontaire des muscles. Mais on ignore encore ce qui la cause dans la plupart des cas, et la prise en charge reste essentiellement palliative, faute de savoir ralentir sa progression. Des chercheurs viennent pourtant d’apporter une pierre essentielle à la compréhension de la SLA ; et avec elle, une cible potentielle de traitement.