La Lituanie a annoncé mardi son intention d'acheter un bataillon de chars allemands Leopard 2, dans le cadre du renforcement de ses capacités militaires dans le contexte de la guerre entre la Russie et l'Ukraine. Ce pays membre de l'OTAN et fidèle allié de Kiev, voisin de l'enclave russe de Kaliningrad et de la Biélorussie, alliée de Moscou, a exprimé des inquiétudes quant à sa sécurité depuis que les forces de Moscou ont envahi l'Ukraine il y a près de deux ans.
Négociations
«Le conseil de sécurité de l'État a estimé que le meilleur char d'assaut était le Leopard 2 allemand», a déclaré à la presse Kestutis Budrys, conseiller à la sécurité du président lituanien. Il a ajouté que le ministère de la Défense était désormais chargé d'entamer avec Berlin les négociations pour l'achat d'un bataillon de chars, sans toutefois en préciser le nombre exact.
Budrys a indiqué l'année dernière que son pays prévoyait de consacrer à cet achat quelque deux milliards d'euros. Ce projet illustre le renforcement des liens entre Vilnius et Berlin. L'Allemagne prévoit d'installer l'une de ses brigades (environ 5000 soldats et civils) en Lituanie jusqu'en 2027. Vilnius a déjà acheté d'autres équipements militaires à l'Allemagne, notamment des véhicules de combat d'infanterie Boxer et des obusiers automoteurs de 155mm.