Les Etats-Unis accusent la Chine de se préparer à "utiliser la force militaire" en Asie

Le secrétaire de la Défense américain, Pete Hegseth, a accusé la Chine de se préparer "à potentiellement utiliser la force militaire" dans la région Indo-Pacifique, samedi 31 mai. "La menace que représente la Chine est réelle et pourrait être imminente", a-t-il déclaré au Shangri-La Dialogue de Singapour, plus grand forum sur la sécurité et la défense en Asie. Ces déclarations interviennent dans un contexte de tensions commerciales et géopolitiques accrues entre Washington et Pékin depuis le retour de Donald Trump à la Maison Blanche.

Pete Hegseth a assuré que Pékin "souhaite dominer et contrôler" la région et "s'entraîne tous les jours" en vue d'une invasion de Taïwan, avec une multiplication des manœuvres chinoises autour de l'île. Pékin se prépare ainsi "clairement et de manière crédible à potentiellement utiliser la force militaire pour modifier l'équilibre des forces" dans cette région, a souligné le dirigeant américain. Le secrétaire d'Etat a également dénoncé la multiplication des incidents impliquant des navires chinois en mer de Chine méridionale, accusant Pékin "de s'emparer et de militariser illégalement" des îles et îlots revendiqués notamment par les Philippines.

Pour Washington, l'Asie-Pacifique est le "théâtre prioritaire" et les Etats-Unis "réorientent [leur stratégie] en vue de dissuader toute agression par la Chine communiste". Le pays a ainsi accentué sa coopération avec le Japon et les Philippines, ses alliés traditionnels dans la région, et entrepris de renforcer ses relations avec l'Inde, a-t-il rappelé. "L'Amérique est fière d'être de retour en Indo-Pacifique, et nous sommes ici pour y rester", a martelé Pete Hegseth. Mais "les alliés des Etats-Unis dans l'Indo-Pacifique peuvent et doivent augmenter rapidement leurs propres moyens de défense", a-t-il souligné, citant l'Europe en exemple.