L’alchimie entre Jake Gyllenhaal et Denzel Washington explose les recettes de Broadway. Les huit soirées en avant-première de la nouvelle production d’Othello de William Shakespeare ont déjà rapporté 2,8 millions de dollars (environ 2,6 millions d’euros). La tragédie devient la pièce la plus rentable de tous les temps à Broadway, indique le magazine Deadline . Elle dépasse ainsi le record détenu par Harry Potter et l’Enfant maudit, qui avait rapporté plus de 2,7 millions de dollars en décembre 2023.
Mises en scène par Kenny Leon, les représentations ont débuté officiellement dimanche 23 mars au théâtre Ethel Barrymore à New York, après sept avant-premières. L’histoire suit Othello, un général vénitien respecté, qui épouse en secret Desdémone (Molly Osborne), la fille d’un sénateur. Leur union suscite la colère de plusieurs, notamment de Lago, le lieutenant d’Othello, qui, par ressentiment et ambition personnelle, orchestre une série de tromperies pour convaincre Othello de l’infidélité de Desdémone. Une manipulation qui conduit le personnage principal à une jalousie destructrice.
Un public composé de stars
Portée par ses deux acteurs mondialement connus, Jake Gyllenhaal et Denzel Washington, la pièce fait salle comble depuis sa première représentation. La chanteuse Jennifer Lopez, l’actrice Jamie Lee Curtis et même l’ex-président Joe Biden avec sa femme Jill ont déjà assisté à l’une des représentations, indique le magazine Variety . L’affluence est telle que le prix moyen des billets dépasse les 300 dollars, soit deux fois plus que le prix moyen des billets pour les autres spectacles. Selon Deadline, certains sésames se sont vendus jusqu’à 921 dollars.
L’engouement affole tous les compteurs et donne des ailes à Denzel Washington, qui tient le rôle-titre. « Sérieusement, je n’ai jamais été aussi enthousiaste, même après tout ce que j’ai fait », déclare-t-il à CNN . Aujourd’hui âgé de 70 ans, l’acteur oscarisé pour son rôle dans Training Day (2001) a joué pour la première fois le rôle d’Othello lorsqu’il était étudiant à l’université de Fordham. Il se souvient ne pas avoir « aimé le rôle » parce qu’il n’était pas « assez sage pour le comprendre », explique-t-il. De son côté, Jake Gyllenhaal, qui incarne le personnage de Lago, voit dans son rôle une consécration : « j’ai travaillé toute ma carrière pour ça, pour ce moment ».
La pièce sera à l’affiche du théâtre Ethel Barrymore jusqu’au 8 juin, avec neuf représentations par semaine, du mardi au dimanche. Elle devrait donc encore propulser les recettes de Broadway. Selon le magazine Deadline, la saison 2024-2025 a déjà rapporté plus de 1,4 milliard de dollars, une hausse de 18 % par rapport à l’année dernière, à la même époque.